第101章 殿中
凌欣到了夏贵妃的宫殿前时，城墙那边安静了许多。她不知道因为老太平侯孙刚的死，激起了孙承功一腔血性，挥着双刀杀下了攻城梯，在敌阵里拼命砍杀，几乎癫狂。最后是孙校尉喊着：“给侯爷收尸！”才把他拉了回来。孙承功将太平侯的尸体抱回城上，看着父亲含笑的面容，他竟然没了眼泪。他将尸身靠着城墙坐了，说道：“爹！您累了，先歇会儿，看我的！”起身又握了双刀。
人们将火油倒在攻城梯下，撤回后点火，攻城车化成了一个巨大的火球，城上城下的人们都避开，戎兵的一次攻城被击退了。
夏贵妃的宫殿外面的军士比过去多了几倍，层层围了一圈。军士们披着甲胄，刀枪在手。宫门处高挑着大盏宫灯，宫墙外也是一串宫灯，将周围照得很亮。
见凌欣下了宫辇，宫门处守候的寿昌走到军士们身后，对凌欣行礼道：“姑娘请进，余公公说了姑娘要来。”
凌欣点头，军士们让开了一个空挡，凌欣穿过警戒圈，随着寿昌进了宫门。
天已经黑了，院落里没有灯。寿昌说：“姑娘稍等，我去拿盏宫灯过来。”
凌欣在宫门内停步，打量着面前黑乎乎的宫院。宽阔院落中的青石板，因打扫得干净而显得格外孤寂，通往宫殿的白玉石阶在暮色里发出银灰色的淡光来。
寿昌打着个长方形的宫灯过来，给凌欣引路。凌欣走过院子，登着台阶走到了殿门前，门内自然更黑，她停步，对身边的寿昌说：“点个灯吧，我想在这里读书。”
寿昌说：“那我就把这灯给姑娘挑在门口。”
凌欣说：“门外放四个火盆，都堆满了炭，别灭了。”
殿中堆是火油，过去不准明火靠近，可是现在……寿昌点头说道：“好。”
凌欣走入正堂，寿昌将手中的宫灯提把，插在了门边的一个洞中，宫灯高悬，照亮了半个屋子，他转身下台阶，去外面给凌欣找炭火盆。
凌欣见上次摆在正堂的箱子还在，她知道箱子里正中盘着导、火、索，她想掀开木板，可又改了主意，将小包裹放在了木板上，准备一会儿自己好有个地方坐着。
她到了棺柩前，将火油桶上的盖子一一掀开，站在棺柩前合掌表示了一下敬意，然后回到了盖着火药的木板前。
寿昌一趟趟地将火盆端来放在了正堂外，热气正好从门外飘来，暖得人舒服。凌欣谢了寿昌，寿昌站在殿门边。
凌欣说道：“你到院子外面守着。”
寿昌犹豫着，凌欣坚持：“去吧！我有事叫你。”
寿昌行了一礼，慢慢走了。
凌欣又在屋里来回走了走，摆设什么的都没有变。她看了下自己，觉得今晚穿了身好衣服不能遮在斗篷下面，就脱了斗篷折好，放在木板上，盘膝坐在了上面。
她看着宫门外的天空，远远地被火光映得发红。她使劲倾听，院墙外没有大多的噪杂，宫院内更是安静。
皇城上，杜轩面向正南方，皱眉举手，掐指算着……有人过来拍了他的肩头一下：“杜军师！数钱呢？！”
杜轩怒：“别打扰我！我正在计算九宫飞星的位置呢！”
兵士们笑：“呦呵！军师还会看风水？！”
杜轩哼声：“你们懂什么？五黄廉贞土星，是九星中凶性最大的一颗星！我得把那箱子火药放在那个方位上……”
大家又笑：“还费那事，捡个人多的地方不就行了吗？算出来也别指望我们给钱啊！”
杜轩抬头看天：“你们是不会了解我的智慧的！我会读易经！”
众人赞了：“哇，军师，你真了不起！”
有人说道：“那您算算我们过不过得去这一晚吧！”
杜轩迟疑了下，摸出三个铜钱，在手里颠了颠，找了块石头，蹲下身，将钱撒了下去，他看了看字和面，一把抓起，又撒了一下，他拾起铜钱，闭了眼睛，将手中铜钱尽数撒下，但是没有再去捡。他站起来转了身，对周围看着他的兵士们大声说道：“是上上卦！大吉大利！我们必胜！”大家轰然鼓喝起来。
宫殿中，凌欣望着殿门外的夜色渐浓……不知过了多久，院外一片脚步声，宫中人声突然喧哗，该是赵震开始将民众迁入宫殿中了。
凌欣的心快跳起来，她只好深深呼吸，想平静下来。她回忆起自己曾经对柴瑞玩笑过，也许哪天不想死时，她就得放弃生命，看来一语成谶——她现在并不想死。
她过去总以为自己不怕死，可是当死亡就要到来时，好像一层美丽的轻纱遮盖了苍茫人寰，一切都变得美丽绝伦，她忽然感到，生命本身是如此可贵，如最娇美花朵，最动人心弦的歌曲，让她留恋难舍……
她过去为何那么苛求？对自己，对他人，对周围的世界怀着一腔不平。两世为人，她一直性子暴烈急躁，可此时，那些她过去计较的东西：对错评判，施舍短长……都不再那么重要，她只想温柔地去待人待己，珍惜生命本身的美好……
她按了按胸口的信，那该是离她最近的情感。她知道这是一份幻梦，可她庆幸这梦一直没有破灭，至少这一世，她动过心……
这也许就是上天将自己送到这个世间的目的？凌欣觉得有道理：她不再自私，去爱人了，就学完了功课。她从战火中来，又从战火中离开，这不是个明显的对称吗？
看来这是命运，时间到了，就该走了。她没有偿还所欠的人情，但是她已经无能为力……
凌欣闭眼，向那至高无上的力量低头，将她所担忧的全数上传，然后把所有知道的宗教人物名字都念了一遍，放下了重负。
凌欣睁开眼睛，又一次看向殿外的夜空，那里弥漫着玫瑰红的雾霭。许是内心完成了仪式，她觉得有些饿了，就解开了包裹，掀开小食盒，拿出块粉色的饼来吃，一边随手翻开《楚辞》，也不知道自己想读什么——古文都很乏味！……
屈原怎么写能出这么长的文来？那时没有纸吧？这些字句肯定是写在帛上或者竹简上，那得多少丈的帛多少筐的竹简……
翻阅中，凌欣瞥见几句，忽然觉得不对劲儿，忙仔细看下去：这些话，怎么像是对外星人的赞歌呢？凌欣把余下的点心塞入口中，将书捧起，越看，越觉得是外星人来了地球，大家虔心膜拜的样子：
吉日兮辰良，穆将愉兮上皇——外星人莅临了！
謇将憺兮寿宫，与日月兮齐光——外星人，在云彩里住着！
君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲——外星人在水里站着！
帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予，降兮！——一个人眼睛异样地从天上降临，那时候也没有直升飞机，您怎么降？！这不是明晃晃的外星人吗？！
广开兮天门，纷吾乘兮玄云——广开了天上门，乘着乌黑的云上天！宇宙飞船开门了！
“令飘风兮先驱，使涷雨兮洒尘，君回翔兮以下，逾空桑兮从女；纷总总兮九州，何寿夭兮在予；高飞兮安翔，乘清气兮御阴阳”——天哪！天哪！人们读不出来？！这，这不是外星人是什么？从空中看下来，芸芸众生在我手里，在空中高飞，随意变换日夜，就是飞过了日夜交界线！谁不知道，不要故弄玄虚……
“满堂兮美人，忽独与余兮目成；入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗”——满屋子的美人儿，单独就与我对上眼了！无声地进门又出门，乘着风，踏着云去了……哎呀呀！我可耐的外星人！……
凌欣后悔地摇头——自己怎么学了理科？！那些计算题什么的，白费什么脑子？应该去学文科！根本不用做什么作业！自己天生慧眼，一下就能透过现象看到本质！这该是博士论文的命题：“屈原与外星人的复杂关系考证”，或者“我国古代对外星人最早最诗意的记载”，或者“浪漫与现实的冲突，外星人和屈原的友谊”，最不济，也可以写些：“千年的诗篇万年的情——九歌的神明是外星人”、“刻在楚辞上的外星之恋”、“屈原与外星人不得不说的故事”……
凌欣嘴角翘起，眉梢跳跃，伸手又摸了块饼放入嘴中，继续在书中寻找她的论据：
“暾将出兮东方，吾槛兮扶桑；抚余马兮安驱，夜皎皎兮既明；驾龙輈兮乘雷，载云旗兮委蛇；长太息兮将上，心低徊兮顾怀”……好啦好啦，又到天上乘着雷声飘飞着了，不就是UFO吗？在那么高的地方，自然要头昏——晕飞船！怎么能不叹息？心室震颤，自然心低徊！
“登昆仑兮四望，心飞扬兮浩荡，日将暮兮怅忘归，惟极浦兮寤怀”……屈原一个楚人，怎么能跑到昆仑山上往下边看？！天晚时候想起水乡了，结果想回家！哇塞！从楚国飞到昆仑上，晚上又要回楚国，一日游！楚国离昆仑多远？屈原游玩了几个小时？我得计算一下这飞行器的速度……
突然，凌欣似乎觉得前面有动静，她马上警醒——自己怎么能这么分心？！这是什么时候？！你太不认真了！还得观察皇城的形势呢！她猛抬头，见一个人正从院子里向她坐的门口走来，他穿着一身大红朝服，质朴简约，颈处露出洁白禅衣的交领，官帽黑簪，虽然衣装重重，可还是能看出他瘦骨嶙峋。
他走得极慢，像是修竹在微风中从容地移动。门口高挑的宫灯，照亮了他消瘦却无法让人挪开目光的面容，俊美而冷漠，一双眼睛，亮得如刃上寒光。
凌欣的笑容消失了，下巴半开：贺云鸿？！她多久没见过他了？！他为何来这里？！
贺云鸿看着坐在宫门内含笑读书的女子，咬牙切齿：她穿得格外雅致美丽，还梳了个未婚女子的柔美发式！一看就是想掩盖住她的狂暴本性，到那边去招摇撞骗！她当然没有来和自己道别，可将蒋旭图指使去了玉店，就是放弃的意思！他不反省当初他也是这样留书致别，现在只觉得凌欣根本没将任何一人放在心上！他不知该恨还是该爱，喜怒交织中，他只能努力保持住身体的稳定，不想走得摇摇晃晃，没有风度！
凌欣眨了下眼睛，脱口而出：“你来干什么？！”可是马上意识到自己的失态，放下书，用手抹了下嘴，站起来，两步到门口，对外行了一礼，说道：“贺侍郎！请马上回去！”他怎么不在皇后那里？！孤独客没弄昏他？！柴瑞睡了吗？！
凌欣的心突然被搅乱了，她慌了。
一个时辰前，贺云鸿被贺霖鸿帮着从里到外，换了一身干净的内衬和朝服。他低头看了自己，伸手将袖口处微小的褶皱抹平，然后他看向身边的贺霖鸿，贺霖鸿点了下头，小声说：“绝对是京城第一！”伸手扶了贺云鸿，去见父母。
贺云鸿先去见了父亲，贺相也穿了一身朝服，坐在床边。贺云鸿的眼睛湿润了，他跪了下来，对父亲行了大礼。
贺霖鸿哽着声音对贺相说道：“父亲，该是今夜了。三弟……向您行礼道别……他要去见凌大小姐。”
贺相伸出双手，贺云鸿握了父亲的手，贺相将贺云鸿的两只手并在了一起，贺云鸿含泪点头，贺霖鸿搀扶着贺云鸿站了起来，贺相流了眼泪，又一次将贺云鸿两手拉开又并拢。贺云鸿默默地一再点头，贺霖鸿说：“父亲，三弟明白，您在祝他们成双成对。”
贺相张嘴咳咳了两声，放开了一只手，在贺云鸿手心里，写了个“好”字，贺云鸿又流泪点头。
贺相放开了手，挥了一下，贺霖鸿扶着贺云鸿走了出去。
两个人来到姚氏的屋子，姚氏和罗氏还有赵氏两个孩子都在。
贺云鸿再次向母亲跪礼，姚氏见贺云鸿穿着朝服，皱眉问：“三郎，晚上还要去办事？”
贺云鸿点头，姚氏不快：“这些天晚上不都在家吗？”
贺霖鸿扶起贺云鸿，贺云鸿对罗氏和赵氏也行了礼，赵氏推着自己两个儿子，“去，拜别三叔。”
两个孩子对贺云鸿行礼，看到大哥的骨肉，想到大哥的嘱托，贺云鸿心疼得眉头紧皱，满眼泪水。
赵氏却没有哭，叹息道：“三弟，没什么，那边，我们一家正好……”
姚氏不高兴地说：“你说这话什么意思呀？！”
赵氏不言声了，姚氏不高兴：“你说错了话，快道歉！”
贺云鸿看着姚氏摇了下头，姚氏见到贺云鸿眼中的神情，没有再坚持。
贺云鸿倚着贺霖鸿的胳膊转了身，贺霖鸿扶着贺云鸿往外走。出了屋门，雨石过来，扶了贺云鸿另一只胳膊，与贺霖鸿一起，将贺云鸿扶上了宫辇。
贺霖鸿轻轻地拉了贺云鸿的手，小声说：“三弟，恭喜你了……”
贺云鸿看他，贺霖鸿含泪笑着说道：“咱们下辈子还是兄弟吧。”贺云鸿点头，贺霖鸿放开了手，看着宫辇离开，雨石跟在后面。
贺霖鸿深吸了口气，走回院子，进了母亲的屋子，听见姚氏说赵氏：“……你这么大了，怎么如此不稳重……”
贺霖鸿打断道：“母亲，今夜皇城可能会破，您要有所准备。”
姚氏一下失神，可接着哭起来：“什么？！三郎！三郎！”
贺霖鸿说道：“母亲，请莫高声，您该跟父亲在一起。”
姚氏摇头哭：“不！不要！我要三郎！你去把三郎找回来！”
贺霖鸿说：“我参加了义兵，也在此向母亲道别了！”他行了一礼，姚氏还是哭：“你去找三郎回来！”罗氏哭了，贺霖鸿向赵氏行礼，然后拉了下罗氏，罗氏抹着眼泪与他走出屋去。
在院子里，贺霖鸿不顾周围人们的目光，使劲抱了下罗氏，低声说：“对不住娘子了。”
罗氏双手捧脸抽噎着：“你……你别记得我现在的样子……”
贺霖鸿笑：“娘子现在这么美貌，我怎么能忘。”
罗氏泣不成声：“你放心……你放心……我在那边等你……”
贺霖鸿嗓子发堵，低声说：“也许不那么坏呢？娘子别太急了。”
罗氏连连点头：“好……好……我不会急。”
两个人又依偎了一下，贺霖鸿去向父亲告别，离开了院子，去义兵中找到了那些他熟悉的工匠们，拿了块砖石，被军将指挥着，去宫中站队去了。
柴瑞已经用罢了晚餐，喝了几口茶。难得地将与他一起吃饭的小螃蟹抱了起来，放在自己的膝上和儿子玩了一会儿，还亲了好几次小螃蟹的脸。
他下午就回来了，随他来的，还有五十多勇胜军，有些人面色黝黑，看着是山地之人。
姜氏心惊肉跳，但是还保持着微笑，陪着柴瑞用了晚餐。她坐在桌边，眼睛总不自觉地瞥着门外肃立的将士们：过去柴瑞回来可没带这么多人……
柴瑞发觉了姜氏的目光，笑着说：“那些是朕从深山里带出来的人，虽然性子野了些，可心地淳朴。朕与他们的头领歃血为盟，他们都发过誓，忠心跟随朕。”
姜氏干笑着点头，见天色晚了，温柔地对小螃蟹说：“快亲亲你父皇，你该去睡觉了。”
小螃蟹抱了柴瑞的脖子，大大地在柴瑞胡子拉碴的脸上亲了一口，柴瑞呵呵笑，放下了小螃蟹说：“去睡觉吧！”
小螃蟹抓了柴瑞的袖子，睁大眼睛说：“不，要和爹玩。”
姜氏板了脸，“要是不睡觉，那就去写字。”
小螃蟹忙说：“那去睡觉！”
姜氏和柴瑞相视叹气，奶娘进来抱着小螃蟹出去了。
姜氏从袖子里拿出一个玉盒，打开，里面是一枚丸药，说道：“陛下，这是孤独郎中给的补养身体的丸药，陛下吃了会有力气，陛下请用。”她低着头双手将玉盒捧给柴瑞。她想了好几种办法：放在汤水里？茶里？都怕有味道，柴瑞不喝，索性就这么给他。别的不说，柴瑞对她是没戒心的……
好久，柴瑞没有接。
姜氏惊讶地抬头，柴瑞嘴角带着丝笑意看着她。
姜氏的心急速坠落，勉强笑着：“陛下？”
柴瑞叹了口气：“娘子，为夫在城上巡视指挥，当然知道大概过不了今夜了……”
姜氏的眼睛突然溢满泪水，噗通一下双膝跪在柴瑞的面前，扒着柴瑞的膝盖道：“陛下！请以江山社稷为重啊！”
柴瑞摇头：“娘子怎么跟那帮迂腐朝臣一样……”
姜氏摇着柴瑞的膝盖哭：“陛下！姐姐说就要一两天哪！陛下！听姐姐的话吧！”
柴瑞去拉姜氏起身，姜氏泪水飞流，跪着不起来，使劲摇头：“陛下！妾身没用！没把姐姐的事办好！陛下！我求求您！”
门口的余公公传道：“贺侍郎来见。”
柴瑞起身，将姜氏扶起，转身看向门口。贺云鸿扶着雨石的手慢慢地走了进来。
姜氏哭着说：“贺侍郎，帮我劝劝陛下！”
贺云鸿放开雨石，双手相叠，向柴瑞深礼，柴瑞扶了下贺云鸿，问道：“云弟是要去见姐姐？”
贺云鸿点了下头。
姜氏大哭起来：“陛下！贺侍郎！姐姐要你们在这里等着孤独郎中啊！”
柴瑞对贺云鸿说：“姐姐说会去我母妃的宫殿，朕这就上城！”
姜氏一把抓住柴瑞的胳膊，“陛下！您是一国之君！是天子！陛下，您不能忘记自己的职责啊！”
贺云鸿也皱着眉，对柴瑞摇头，向寿昌比划笔，柴瑞举手道：“那些大道理，朕都知道。”他冷笑了一下，“可是今夜，朕不想当什么一国之君，朕想当自己！”
姜氏双手下死力拉着柴瑞手臂：“陛下！陛下！天下啊！您是主君，天子安危，举国之重啊！”
柴瑞又一次摇头，抬眼看向半空说道：“我已经做错了一次！那时没有去戎营！”
姜氏想起柴瑞在太上皇死时就这么说过，知道他动了死念，急忙说：“不是！陛下！不是！”
柴瑞眼中闪光：“我因此失去了母妃和父皇，若是这是我为天子的代价，那么今天朕倒是要看看，什么是天意！”
他看向姜氏，握了下她的手说：“你夫君不是个逃兵！不能看着几十万军民被屠，而躲在一边！今夜，若是上苍认我为天子，自然保佑朕坚持到援军到来！若是我死在城上，那么我就不是天子，只是个凡人！无需担忧什么天下江山！母妃就是白死了，父皇也因我的怯懦被害！我正好以死赎罪！去那边与母妃父皇相聚！也了结了我这五内俱焚的痛楚！”他要挣脱开姜氏的拉扯，姜氏哭着不放手，拼命摇头，柴瑞带了些责备的口吻说道：“母妃曾说，娘子是那些人中最知礼数懂仪规的聪慧女子！所以我才选了你。”
姜氏一听，剧烈地哽咽，可是放开了柴瑞，双手捂在侧腰，向柴瑞躬身行礼，呜咽着说：“夫君，恕妾身无礼……奴家……赔罪……”
柴瑞这才满意地点头。他看向贺云鸿，贺云鸿眼中晶莹，抬起手拦住他。
柴瑞摇头：“云弟，我可以把你打晕，交给孤独郎中带走。”
贺云鸿缓缓地放下了手，柴瑞看着他的眼睛，贺云鸿点了点头。柴瑞伸手抱住了贺云鸿的肩膀，“云弟！下辈子……”贺云鸿想起贺霖鸿说的话，虽然有泪，可还是忍不住露出一丝微笑，对柴瑞再次点头。柴瑞看到贺云鸿笑容，就如以往，心感温暖，他放下手说：“我还得比你大！”贺云鸿闭了下眼，再睁开眼睛，已经神光坚毅，抬手拉了柴瑞的手，艰难地用口型说：“保重。”
柴瑞说：“好，云弟，我们再会！”贺云鸿对他行礼，柴瑞又看向姜氏，姜氏再次行礼：“妾身……恭送夫君……”
柴瑞说：“多谢娘子。”大步走出了门，院子里的军士们紧随着他离开，嘈杂的脚步声远去。
贺云鸿向柴瑞背影行礼，虽然柴瑞看不见了。他又向低头站在屋中的姜氏施了礼，示意雨石扶着他，慢慢地走出去。
姜氏站在屋子当中哭出声来，站在门边的玉兰跟着抽泣着，角落里的张嫲嫲倒是没有哭。姜氏又哭了会儿，止住了哭泣，长长出了口气，从袖子里拿出巾帕，好好地擦了脸，抬头对张嫲嫲说：“嫲嫲将我带大，现在就要再烦劳嫲嫲看护我那两个皇儿了。”
张嫲嫲的脸变了色，双膝跪地：“娘娘！”她的眼里涌出了泪，“老奴老了，腿脚不便，万难从命！”
姜氏叹了口气，说道：“那就听天由命吧。”她看向玉兰说道：“给我梳妆正容，穿戴礼服，备下毒酒白绫。”
玉兰也跪下了，哭着说：“娘娘！”
姜氏皱眉道：“你们都不懂规矩吗？”
张嫲嫲哭着说：“娘娘！请想想大皇子和小皇子！”
姜氏问道：“余公公呢？”
门外听命的余公公忙进来：“娘娘！”
姜氏说道：“那时陛下曾让贺侍郎写了继位诏书，盖印后与御玺都放在小……衡儿身上。等孤独郎中来了，你去安排吧，我就不见他们了。”
余公公沉声说道：“娘娘！若是陛下……娘娘需要垂帘听政……”
姜氏摇头：“我只是一介妇人，父母夫君都在，岂能离开？国家这么大，定有许多人能辅君治国，我这等短见无识之妇少一个无妨……”
屋子里的人都哭，姜氏肃然道：“你们难道没听见我的话？去做吧！”……
这些，凌欣自然无从知晓，只能连续着问：“贺侍郎！陛下呢？！皇后呢？！贺侍郎！您见到孤独郎中了吗？！……”
贺云鸿根本不理她，一手微提起身前的袍襟，一步一步地走上台阶。他即使显得羸弱，可步态依然优雅雍容，衣袍轻飘，如在云上踏过。
凌欣一下跨出门槛，迎着他走过去：“贺侍郎！不要过来！请回去！”她几步下了台阶，冲到贺云鸿面前。贺云鸿没停下脚步，虽然在她的略下方，可也不抬头，见她挡住自己，竟不转向，直接向她的身体撞了过来，凌欣只好后退一步：“贺侍郎！请自重！”
贺云鸿还是不予理会，向着殿门缓慢行步，凌欣伸手阻拦，但贺云鸿一往前凑，凌欣就得把胳膊往后挪，连碰都不敢碰他的衣服——开玩笑！这人前些时候还在担架上躺着呢，现在能走已经不容易了，万一一碰他，他跌倒，滚下台阶，肯定全身骨折了！
结果凌欣一步步地退，贺云鸿一步步地接近门口，凌欣真急了：“贺侍郎！你不能在这儿！快去皇后娘娘那里！”
贺云鸿到了门口，手扶着门框，微皱了眉，运了半天气才抬腿进了门，脸色已经有些发白了。
凌欣在门边手足乱舞：“你！你不能进来！”她是不是应该一伸手横抱了他把他送出去？可是看贺云鸿执拗的表情，想到这个人的手段，凌欣一时没敢这么干……
贺云鸿慢慢走到木板边，呼吸了一下，转身面对着门口，向凌欣平伸出胳膊。凌欣呆住，贺云鸿微侧了脸看她，平静的面容上带着一丝倨傲的表情。凌欣晃晃脑袋——他是让自己扶着他坐下？！凌欣想耍个脾气，不理他！
贺云鸿的手动了一下，从袖中露出了他虚合的五指，上面还残留着一块块伤痂。凌欣本来就对他受了刑心中耿然，又想起那天他下城去救自己，倒在吊篮中，他的手流满鲜血……她心软了，只好上去搀扶了贺云鸿的胳膊，支撑着他慢慢地坐下。贺云鸿坐在了木板上，轻轻地缓出了一口气。
凌欣放了手，马上往外跑，跨过门槛，大步下了台阶，出了宫门，对前面的军士们喊：“你们快来将贺侍郎抬走！送到皇后娘娘那里去！”
军士们都不动，寿昌行礼道：“贺侍郎出示了陛下的龙徽牌，见之如见陛下亲临，谁都不敢不听。”
凌欣郁闷，一回头，见雨石怯懦地躲在宫门边的暗影里，凌欣对他说：“你去！找你们府的二公子来，把你公子带回去！”
雨石嘴唇哆嗦着：“我……我得跟着公子……”
凌欣看他吓成那个样子，怀疑他已经知道了消息，盯着他问：“你们是不是从皇后娘娘那里来的？！”
雨石磕巴着说：“这个……是……是……”
凌欣去拉他，他一下子躲开，哭着说：“我不知道！我什么也不知道！别问我！”
凌欣看向寿昌，寿昌眼睛里面像是有泪般，可眨眼说：“姑娘，贺侍郎可是一个人在里面，他行动不便，那里有四个火盆……”
凌欣一听，扭身往回跑，三步并两步地上了台阶，见贺云鸿坐在木板上，正翻看着自己方才读的《楚辞》，一副风轻云淡的样子。
凌欣到了他面前，小腿隐隐作痛，忙将重心挪到好的腿上，歪着身子对贺云鸿说：“贺侍郎，你不该来这里！”
贺云鸿看了下凌欣的腿，又收回目光，慢慢地翻了一页书，更加用心地阅读。
凌欣蹲下，抬头看贺云鸿的眼睛，低声说：“你知道了吧？我安排了人带着陛下出宫，你此时该去陛下那里，陛下还是醒着呢吗？如果他没有被下药，你能不能劝他……就是你不能说话，也可以写字吧？让他离宫！只要他能躲过今夜，就能得救！援军很快就要到了！”
贺云鸿盯着书，像是没听见，凌欣气急，伸手要去抢书，贺云鸿眼睛一抬看过来，神光如冰，凌欣手一停，尴尬地笑：“那什么，这是我的书呀！”
贺云鸿像是随意一合书，手指正好搭在扉页上的一个印章旁边，凌欣虽然看不懂那个印章的字，但也明白贺云鸿这意思是说这不是自己的书，凌欣泄了气，她才想过要温柔地待人待己，就好声好气地说：“贺侍郎！我知道我欠了你的情，可是您能不能大人有雅量，不要计较我什么了，别在这里妨碍我的公务啊！快回皇后娘娘那边去吧！”她可不想贺云鸿这时候在这里，这算是什么意思？！
贺云鸿再次翻开书页，微蹙着眉头阅读，大概想弄明白方才凌欣怎么能读得那么兴高采烈。凌欣一下抿嘴笑了，心说你想破脑袋也想不出来。贺云鸿一翻眼睛，冷冷地看凌欣，凌欣忙收敛了笑容，贺云鸿才又垂下了眼帘。
凌欣叹气，特别真诚地看贺云鸿，“贺侍郎，以前的事，咱们都别再说什么了。我现在……”凌欣露出一缕羞涩的表情。
贺云鸿瞟了眼凌欣，嘴角动了一下，看不出是笑还是讥讽，又低眼看书，翻了一页。宫灯摇曳的光芒中，他鬓如刀裁，秀眉如墨染，眼睫毛下的眼眸，清莹如晶，面庞线条俊美绝伦……这个人怎么能长得这么祸水？！……凌欣一时不能移开目光。
贺云鸿察觉到凌欣的目光，可并不抬眼，只是手中的书，也许久不再翻页……
遥遥的喊杀声，打破了殿中的沉寂。凌欣恍然回神，赶快回头看看夜空，月亮在乌云里，远处的天空仿佛更加红了，凌欣着急地皱眉——皇城随时会被攻破，现在真得赶快把贺云鸿赶走！
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人们将火油倒在攻城梯下，撤回后点火，攻城车化成了一个巨大的火球，城上城下的人们都避开，戎兵的一次攻城被击退了。
夏贵妃的宫殿外面的军士比过去多了几倍，层层围了一圈。军士们披着甲胄，刀枪在手。宫门处高挑着大盏宫灯，宫墙外也是一串宫灯，将周围照得很亮。
见凌欣下了宫辇，宫门处守候的寿昌走到军士们身后，对凌欣行礼道：“姑娘请进，余公公说了姑娘要来。”
凌欣点头，军士们让开了一个空挡，凌欣穿过警戒圈，随着寿昌进了宫门。
天已经黑了，院落里没有灯。寿昌说：“姑娘稍等，我去拿盏宫灯过来。”
凌欣在宫门内停步，打量着面前黑乎乎的宫院。宽阔院落中的青石板，因打扫得干净而显得格外孤寂，通往宫殿的白玉石阶在暮色里发出银灰色的淡光来。
寿昌打着个长方形的宫灯过来，给凌欣引路。凌欣走过院子，登着台阶走到了殿门前，门内自然更黑，她停步，对身边的寿昌说：“点个灯吧，我想在这里读书。”
寿昌说：“那我就把这灯给姑娘挑在门口。”
凌欣说：“门外放四个火盆，都堆满了炭，别灭了。”
殿中堆是火油，过去不准明火靠近，可是现在……寿昌点头说道：“好。”
凌欣走入正堂，寿昌将手中的宫灯提把，插在了门边的一个洞中，宫灯高悬，照亮了半个屋子，他转身下台阶，去外面给凌欣找炭火盆。
凌欣见上次摆在正堂的箱子还在，她知道箱子里正中盘着导、火、索，她想掀开木板，可又改了主意，将小包裹放在了木板上，准备一会儿自己好有个地方坐着。
她到了棺柩前，将火油桶上的盖子一一掀开，站在棺柩前合掌表示了一下敬意，然后回到了盖着火药的木板前。
寿昌一趟趟地将火盆端来放在了正堂外，热气正好从门外飘来，暖得人舒服。凌欣谢了寿昌，寿昌站在殿门边。
凌欣说道：“你到院子外面守着。”
寿昌犹豫着，凌欣坚持：“去吧！我有事叫你。”
寿昌行了一礼，慢慢走了。
凌欣又在屋里来回走了走，摆设什么的都没有变。她看了下自己，觉得今晚穿了身好衣服不能遮在斗篷下面，就脱了斗篷折好，放在木板上，盘膝坐在了上面。
她看着宫门外的天空，远远地被火光映得发红。她使劲倾听，院墙外没有大多的噪杂，宫院内更是安静。
皇城上，杜轩面向正南方，皱眉举手，掐指算着……有人过来拍了他的肩头一下：“杜军师！数钱呢？！”
杜轩怒：“别打扰我！我正在计算九宫飞星的位置呢！”
兵士们笑：“呦呵！军师还会看风水？！”
杜轩哼声：“你们懂什么？五黄廉贞土星，是九星中凶性最大的一颗星！我得把那箱子火药放在那个方位上……”
大家又笑：“还费那事，捡个人多的地方不就行了吗？算出来也别指望我们给钱啊！”
杜轩抬头看天：“你们是不会了解我的智慧的！我会读易经！”
众人赞了：“哇，军师，你真了不起！”
有人说道：“那您算算我们过不过得去这一晚吧！”
杜轩迟疑了下，摸出三个铜钱，在手里颠了颠，找了块石头，蹲下身，将钱撒了下去，他看了看字和面，一把抓起，又撒了一下，他拾起铜钱，闭了眼睛，将手中铜钱尽数撒下，但是没有再去捡。他站起来转了身，对周围看着他的兵士们大声说道：“是上上卦！大吉大利！我们必胜！”大家轰然鼓喝起来。
宫殿中，凌欣望着殿门外的夜色渐浓……不知过了多久，院外一片脚步声，宫中人声突然喧哗，该是赵震开始将民众迁入宫殿中了。
凌欣的心快跳起来，她只好深深呼吸，想平静下来。她回忆起自己曾经对柴瑞玩笑过，也许哪天不想死时，她就得放弃生命，看来一语成谶——她现在并不想死。
她过去总以为自己不怕死，可是当死亡就要到来时，好像一层美丽的轻纱遮盖了苍茫人寰，一切都变得美丽绝伦，她忽然感到，生命本身是如此可贵，如最娇美花朵，最动人心弦的歌曲，让她留恋难舍……
她过去为何那么苛求？对自己，对他人，对周围的世界怀着一腔不平。两世为人，她一直性子暴烈急躁，可此时，那些她过去计较的东西：对错评判，施舍短长……都不再那么重要，她只想温柔地去待人待己，珍惜生命本身的美好……
她按了按胸口的信，那该是离她最近的情感。她知道这是一份幻梦，可她庆幸这梦一直没有破灭，至少这一世，她动过心……
这也许就是上天将自己送到这个世间的目的？凌欣觉得有道理：她不再自私，去爱人了，就学完了功课。她从战火中来，又从战火中离开，这不是个明显的对称吗？
看来这是命运，时间到了，就该走了。她没有偿还所欠的人情，但是她已经无能为力……
凌欣闭眼，向那至高无上的力量低头，将她所担忧的全数上传，然后把所有知道的宗教人物名字都念了一遍，放下了重负。
凌欣睁开眼睛，又一次看向殿外的夜空，那里弥漫着玫瑰红的雾霭。许是内心完成了仪式，她觉得有些饿了，就解开了包裹，掀开小食盒，拿出块粉色的饼来吃，一边随手翻开《楚辞》，也不知道自己想读什么——古文都很乏味！……
屈原怎么写能出这么长的文来？那时没有纸吧？这些字句肯定是写在帛上或者竹简上，那得多少丈的帛多少筐的竹简……
翻阅中，凌欣瞥见几句，忽然觉得不对劲儿，忙仔细看下去：这些话，怎么像是对外星人的赞歌呢？凌欣把余下的点心塞入口中，将书捧起，越看，越觉得是外星人来了地球，大家虔心膜拜的样子：
吉日兮辰良，穆将愉兮上皇——外星人莅临了！
謇将憺兮寿宫，与日月兮齐光——外星人，在云彩里住着！
君不行兮夷犹，蹇谁留兮中洲——外星人在水里站着！
帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予，降兮！——一个人眼睛异样地从天上降临，那时候也没有直升飞机，您怎么降？！这不是明晃晃的外星人吗？！
广开兮天门，纷吾乘兮玄云——广开了天上门，乘着乌黑的云上天！宇宙飞船开门了！
“令飘风兮先驱，使涷雨兮洒尘，君回翔兮以下，逾空桑兮从女；纷总总兮九州，何寿夭兮在予；高飞兮安翔，乘清气兮御阴阳”——天哪！天哪！人们读不出来？！这，这不是外星人是什么？从空中看下来，芸芸众生在我手里，在空中高飞，随意变换日夜，就是飞过了日夜交界线！谁不知道，不要故弄玄虚……
“满堂兮美人，忽独与余兮目成；入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗”——满屋子的美人儿，单独就与我对上眼了！无声地进门又出门，乘着风，踏着云去了……哎呀呀！我可耐的外星人！……
凌欣后悔地摇头——自己怎么学了理科？！那些计算题什么的，白费什么脑子？应该去学文科！根本不用做什么作业！自己天生慧眼，一下就能透过现象看到本质！这该是博士论文的命题：“屈原与外星人的复杂关系考证”，或者“我国古代对外星人最早最诗意的记载”，或者“浪漫与现实的冲突，外星人和屈原的友谊”，最不济，也可以写些：“千年的诗篇万年的情——九歌的神明是外星人”、“刻在楚辞上的外星之恋”、“屈原与外星人不得不说的故事”……
凌欣嘴角翘起，眉梢跳跃，伸手又摸了块饼放入嘴中，继续在书中寻找她的论据：
“暾将出兮东方，吾槛兮扶桑；抚余马兮安驱，夜皎皎兮既明；驾龙輈兮乘雷，载云旗兮委蛇；长太息兮将上，心低徊兮顾怀”……好啦好啦，又到天上乘着雷声飘飞着了，不就是UFO吗？在那么高的地方，自然要头昏——晕飞船！怎么能不叹息？心室震颤，自然心低徊！
“登昆仑兮四望，心飞扬兮浩荡，日将暮兮怅忘归，惟极浦兮寤怀”……屈原一个楚人，怎么能跑到昆仑山上往下边看？！天晚时候想起水乡了，结果想回家！哇塞！从楚国飞到昆仑上，晚上又要回楚国，一日游！楚国离昆仑多远？屈原游玩了几个小时？我得计算一下这飞行器的速度……
突然，凌欣似乎觉得前面有动静，她马上警醒——自己怎么能这么分心？！这是什么时候？！你太不认真了！还得观察皇城的形势呢！她猛抬头，见一个人正从院子里向她坐的门口走来，他穿着一身大红朝服，质朴简约，颈处露出洁白禅衣的交领，官帽黑簪，虽然衣装重重，可还是能看出他瘦骨嶙峋。
他走得极慢，像是修竹在微风中从容地移动。门口高挑的宫灯，照亮了他消瘦却无法让人挪开目光的面容，俊美而冷漠，一双眼睛，亮得如刃上寒光。
凌欣的笑容消失了，下巴半开：贺云鸿？！她多久没见过他了？！他为何来这里？！
贺云鸿看着坐在宫门内含笑读书的女子，咬牙切齿：她穿得格外雅致美丽，还梳了个未婚女子的柔美发式！一看就是想掩盖住她的狂暴本性，到那边去招摇撞骗！她当然没有来和自己道别，可将蒋旭图指使去了玉店，就是放弃的意思！他不反省当初他也是这样留书致别，现在只觉得凌欣根本没将任何一人放在心上！他不知该恨还是该爱，喜怒交织中，他只能努力保持住身体的稳定，不想走得摇摇晃晃，没有风度！
凌欣眨了下眼睛，脱口而出：“你来干什么？！”可是马上意识到自己的失态，放下书，用手抹了下嘴，站起来，两步到门口，对外行了一礼，说道：“贺侍郎！请马上回去！”他怎么不在皇后那里？！孤独客没弄昏他？！柴瑞睡了吗？！
凌欣的心突然被搅乱了，她慌了。
一个时辰前，贺云鸿被贺霖鸿帮着从里到外，换了一身干净的内衬和朝服。他低头看了自己，伸手将袖口处微小的褶皱抹平，然后他看向身边的贺霖鸿，贺霖鸿点了下头，小声说：“绝对是京城第一！”伸手扶了贺云鸿，去见父母。
贺云鸿先去见了父亲，贺相也穿了一身朝服，坐在床边。贺云鸿的眼睛湿润了，他跪了下来，对父亲行了大礼。
贺霖鸿哽着声音对贺相说道：“父亲，该是今夜了。三弟……向您行礼道别……他要去见凌大小姐。”
贺相伸出双手，贺云鸿握了父亲的手，贺相将贺云鸿的两只手并在了一起，贺云鸿含泪点头，贺霖鸿搀扶着贺云鸿站了起来，贺相流了眼泪，又一次将贺云鸿两手拉开又并拢。贺云鸿默默地一再点头，贺霖鸿说：“父亲，三弟明白，您在祝他们成双成对。”
贺相张嘴咳咳了两声，放开了一只手，在贺云鸿手心里，写了个“好”字，贺云鸿又流泪点头。
贺相放开了手，挥了一下，贺霖鸿扶着贺云鸿走了出去。
两个人来到姚氏的屋子，姚氏和罗氏还有赵氏两个孩子都在。
贺云鸿再次向母亲跪礼，姚氏见贺云鸿穿着朝服，皱眉问：“三郎，晚上还要去办事？”
贺云鸿点头，姚氏不快：“这些天晚上不都在家吗？”
贺霖鸿扶起贺云鸿，贺云鸿对罗氏和赵氏也行了礼，赵氏推着自己两个儿子，“去，拜别三叔。”
两个孩子对贺云鸿行礼，看到大哥的骨肉，想到大哥的嘱托，贺云鸿心疼得眉头紧皱，满眼泪水。
赵氏却没有哭，叹息道：“三弟，没什么，那边，我们一家正好……”
姚氏不高兴地说：“你说这话什么意思呀？！”
赵氏不言声了，姚氏不高兴：“你说错了话，快道歉！”
贺云鸿看着姚氏摇了下头，姚氏见到贺云鸿眼中的神情，没有再坚持。
贺云鸿倚着贺霖鸿的胳膊转了身，贺霖鸿扶着贺云鸿往外走。出了屋门，雨石过来，扶了贺云鸿另一只胳膊，与贺霖鸿一起，将贺云鸿扶上了宫辇。
贺霖鸿轻轻地拉了贺云鸿的手，小声说：“三弟，恭喜你了……”
贺云鸿看他，贺霖鸿含泪笑着说道：“咱们下辈子还是兄弟吧。”贺云鸿点头，贺霖鸿放开了手，看着宫辇离开，雨石跟在后面。
贺霖鸿深吸了口气，走回院子，进了母亲的屋子，听见姚氏说赵氏：“……你这么大了，怎么如此不稳重……”
贺霖鸿打断道：“母亲，今夜皇城可能会破，您要有所准备。”
姚氏一下失神，可接着哭起来：“什么？！三郎！三郎！”
贺霖鸿说道：“母亲，请莫高声，您该跟父亲在一起。”
姚氏摇头哭：“不！不要！我要三郎！你去把三郎找回来！”
贺霖鸿说：“我参加了义兵，也在此向母亲道别了！”他行了一礼，姚氏还是哭：“你去找三郎回来！”罗氏哭了，贺霖鸿向赵氏行礼，然后拉了下罗氏，罗氏抹着眼泪与他走出屋去。
在院子里，贺霖鸿不顾周围人们的目光，使劲抱了下罗氏，低声说：“对不住娘子了。”
罗氏双手捧脸抽噎着：“你……你别记得我现在的样子……”
贺霖鸿笑：“娘子现在这么美貌，我怎么能忘。”
罗氏泣不成声：“你放心……你放心……我在那边等你……”
贺霖鸿嗓子发堵，低声说：“也许不那么坏呢？娘子别太急了。”
罗氏连连点头：“好……好……我不会急。”
两个人又依偎了一下，贺霖鸿去向父亲告别，离开了院子，去义兵中找到了那些他熟悉的工匠们，拿了块砖石，被军将指挥着，去宫中站队去了。
柴瑞已经用罢了晚餐，喝了几口茶。难得地将与他一起吃饭的小螃蟹抱了起来，放在自己的膝上和儿子玩了一会儿，还亲了好几次小螃蟹的脸。
他下午就回来了，随他来的，还有五十多勇胜军，有些人面色黝黑，看着是山地之人。
姜氏心惊肉跳，但是还保持着微笑，陪着柴瑞用了晚餐。她坐在桌边，眼睛总不自觉地瞥着门外肃立的将士们：过去柴瑞回来可没带这么多人……
柴瑞发觉了姜氏的目光，笑着说：“那些是朕从深山里带出来的人，虽然性子野了些，可心地淳朴。朕与他们的头领歃血为盟，他们都发过誓，忠心跟随朕。”
姜氏干笑着点头，见天色晚了，温柔地对小螃蟹说：“快亲亲你父皇，你该去睡觉了。”
小螃蟹抱了柴瑞的脖子，大大地在柴瑞胡子拉碴的脸上亲了一口，柴瑞呵呵笑，放下了小螃蟹说：“去睡觉吧！”
小螃蟹抓了柴瑞的袖子，睁大眼睛说：“不，要和爹玩。”
姜氏板了脸，“要是不睡觉，那就去写字。”
小螃蟹忙说：“那去睡觉！”
姜氏和柴瑞相视叹气，奶娘进来抱着小螃蟹出去了。
姜氏从袖子里拿出一个玉盒，打开，里面是一枚丸药，说道：“陛下，这是孤独郎中给的补养身体的丸药，陛下吃了会有力气，陛下请用。”她低着头双手将玉盒捧给柴瑞。她想了好几种办法：放在汤水里？茶里？都怕有味道，柴瑞不喝，索性就这么给他。别的不说，柴瑞对她是没戒心的……
好久，柴瑞没有接。
姜氏惊讶地抬头，柴瑞嘴角带着丝笑意看着她。
姜氏的心急速坠落，勉强笑着：“陛下？”
柴瑞叹了口气：“娘子，为夫在城上巡视指挥，当然知道大概过不了今夜了……”
姜氏的眼睛突然溢满泪水，噗通一下双膝跪在柴瑞的面前，扒着柴瑞的膝盖道：“陛下！请以江山社稷为重啊！”
柴瑞摇头：“娘子怎么跟那帮迂腐朝臣一样……”
姜氏摇着柴瑞的膝盖哭：“陛下！姐姐说就要一两天哪！陛下！听姐姐的话吧！”
柴瑞去拉姜氏起身，姜氏泪水飞流，跪着不起来，使劲摇头：“陛下！妾身没用！没把姐姐的事办好！陛下！我求求您！”
门口的余公公传道：“贺侍郎来见。”
柴瑞起身，将姜氏扶起，转身看向门口。贺云鸿扶着雨石的手慢慢地走了进来。
姜氏哭着说：“贺侍郎，帮我劝劝陛下！”
贺云鸿放开雨石，双手相叠，向柴瑞深礼，柴瑞扶了下贺云鸿，问道：“云弟是要去见姐姐？”
贺云鸿点了下头。
姜氏大哭起来：“陛下！贺侍郎！姐姐要你们在这里等着孤独郎中啊！”
柴瑞对贺云鸿说：“姐姐说会去我母妃的宫殿，朕这就上城！”
姜氏一把抓住柴瑞的胳膊，“陛下！您是一国之君！是天子！陛下，您不能忘记自己的职责啊！”
贺云鸿也皱着眉，对柴瑞摇头，向寿昌比划笔，柴瑞举手道：“那些大道理，朕都知道。”他冷笑了一下，“可是今夜，朕不想当什么一国之君，朕想当自己！”
姜氏双手下死力拉着柴瑞手臂：“陛下！陛下！天下啊！您是主君，天子安危，举国之重啊！”
柴瑞又一次摇头，抬眼看向半空说道：“我已经做错了一次！那时没有去戎营！”
姜氏想起柴瑞在太上皇死时就这么说过，知道他动了死念，急忙说：“不是！陛下！不是！”
柴瑞眼中闪光：“我因此失去了母妃和父皇，若是这是我为天子的代价，那么今天朕倒是要看看，什么是天意！”
他看向姜氏，握了下她的手说：“你夫君不是个逃兵！不能看着几十万军民被屠，而躲在一边！今夜，若是上苍认我为天子，自然保佑朕坚持到援军到来！若是我死在城上，那么我就不是天子，只是个凡人！无需担忧什么天下江山！母妃就是白死了，父皇也因我的怯懦被害！我正好以死赎罪！去那边与母妃父皇相聚！也了结了我这五内俱焚的痛楚！”他要挣脱开姜氏的拉扯，姜氏哭着不放手，拼命摇头，柴瑞带了些责备的口吻说道：“母妃曾说，娘子是那些人中最知礼数懂仪规的聪慧女子！所以我才选了你。”
姜氏一听，剧烈地哽咽，可是放开了柴瑞，双手捂在侧腰，向柴瑞躬身行礼，呜咽着说：“夫君，恕妾身无礼……奴家……赔罪……”
柴瑞这才满意地点头。他看向贺云鸿，贺云鸿眼中晶莹，抬起手拦住他。
柴瑞摇头：“云弟，我可以把你打晕，交给孤独郎中带走。”
贺云鸿缓缓地放下了手，柴瑞看着他的眼睛，贺云鸿点了点头。柴瑞伸手抱住了贺云鸿的肩膀，“云弟！下辈子……”贺云鸿想起贺霖鸿说的话，虽然有泪，可还是忍不住露出一丝微笑，对柴瑞再次点头。柴瑞看到贺云鸿笑容，就如以往，心感温暖，他放下手说：“我还得比你大！”贺云鸿闭了下眼，再睁开眼睛，已经神光坚毅，抬手拉了柴瑞的手，艰难地用口型说：“保重。”
柴瑞说：“好，云弟，我们再会！”贺云鸿对他行礼，柴瑞又看向姜氏，姜氏再次行礼：“妾身……恭送夫君……”
柴瑞说：“多谢娘子。”大步走出了门，院子里的军士们紧随着他离开，嘈杂的脚步声远去。
贺云鸿向柴瑞背影行礼，虽然柴瑞看不见了。他又向低头站在屋中的姜氏施了礼，示意雨石扶着他，慢慢地走出去。
姜氏站在屋子当中哭出声来，站在门边的玉兰跟着抽泣着，角落里的张嫲嫲倒是没有哭。姜氏又哭了会儿，止住了哭泣，长长出了口气，从袖子里拿出巾帕，好好地擦了脸，抬头对张嫲嫲说：“嫲嫲将我带大，现在就要再烦劳嫲嫲看护我那两个皇儿了。”
张嫲嫲的脸变了色，双膝跪地：“娘娘！”她的眼里涌出了泪，“老奴老了，腿脚不便，万难从命！”
姜氏叹了口气，说道：“那就听天由命吧。”她看向玉兰说道：“给我梳妆正容，穿戴礼服，备下毒酒白绫。”
玉兰也跪下了，哭着说：“娘娘！”
姜氏皱眉道：“你们都不懂规矩吗？”
张嫲嫲哭着说：“娘娘！请想想大皇子和小皇子！”
姜氏问道：“余公公呢？”
门外听命的余公公忙进来：“娘娘！”
姜氏说道：“那时陛下曾让贺侍郎写了继位诏书，盖印后与御玺都放在小……衡儿身上。等孤独郎中来了，你去安排吧，我就不见他们了。”
余公公沉声说道：“娘娘！若是陛下……娘娘需要垂帘听政……”
姜氏摇头：“我只是一介妇人，父母夫君都在，岂能离开？国家这么大，定有许多人能辅君治国，我这等短见无识之妇少一个无妨……”
屋子里的人都哭，姜氏肃然道：“你们难道没听见我的话？去做吧！”……
这些，凌欣自然无从知晓，只能连续着问：“贺侍郎！陛下呢？！皇后呢？！贺侍郎！您见到孤独郎中了吗？！……”
贺云鸿根本不理她，一手微提起身前的袍襟，一步一步地走上台阶。他即使显得羸弱，可步态依然优雅雍容，衣袍轻飘，如在云上踏过。
凌欣一下跨出门槛，迎着他走过去：“贺侍郎！不要过来！请回去！”她几步下了台阶，冲到贺云鸿面前。贺云鸿没停下脚步，虽然在她的略下方，可也不抬头，见她挡住自己，竟不转向，直接向她的身体撞了过来，凌欣只好后退一步：“贺侍郎！请自重！”
贺云鸿还是不予理会，向着殿门缓慢行步，凌欣伸手阻拦，但贺云鸿一往前凑，凌欣就得把胳膊往后挪，连碰都不敢碰他的衣服——开玩笑！这人前些时候还在担架上躺着呢，现在能走已经不容易了，万一一碰他，他跌倒，滚下台阶，肯定全身骨折了！
结果凌欣一步步地退，贺云鸿一步步地接近门口，凌欣真急了：“贺侍郎！你不能在这儿！快去皇后娘娘那里！”
贺云鸿到了门口，手扶着门框，微皱了眉，运了半天气才抬腿进了门，脸色已经有些发白了。
凌欣在门边手足乱舞：“你！你不能进来！”她是不是应该一伸手横抱了他把他送出去？可是看贺云鸿执拗的表情，想到这个人的手段，凌欣一时没敢这么干……
贺云鸿慢慢走到木板边，呼吸了一下，转身面对着门口，向凌欣平伸出胳膊。凌欣呆住，贺云鸿微侧了脸看她，平静的面容上带着一丝倨傲的表情。凌欣晃晃脑袋——他是让自己扶着他坐下？！凌欣想耍个脾气，不理他！
贺云鸿的手动了一下，从袖中露出了他虚合的五指，上面还残留着一块块伤痂。凌欣本来就对他受了刑心中耿然，又想起那天他下城去救自己，倒在吊篮中，他的手流满鲜血……她心软了，只好上去搀扶了贺云鸿的胳膊，支撑着他慢慢地坐下。贺云鸿坐在了木板上，轻轻地缓出了一口气。
凌欣放了手，马上往外跑，跨过门槛，大步下了台阶，出了宫门，对前面的军士们喊：“你们快来将贺侍郎抬走！送到皇后娘娘那里去！”
军士们都不动，寿昌行礼道：“贺侍郎出示了陛下的龙徽牌，见之如见陛下亲临，谁都不敢不听。”
凌欣郁闷，一回头，见雨石怯懦地躲在宫门边的暗影里，凌欣对他说：“你去！找你们府的二公子来，把你公子带回去！”
雨石嘴唇哆嗦着：“我……我得跟着公子……”
凌欣看他吓成那个样子，怀疑他已经知道了消息，盯着他问：“你们是不是从皇后娘娘那里来的？！”
雨石磕巴着说：“这个……是……是……”
凌欣去拉他，他一下子躲开，哭着说：“我不知道！我什么也不知道！别问我！”
凌欣看向寿昌，寿昌眼睛里面像是有泪般，可眨眼说：“姑娘，贺侍郎可是一个人在里面，他行动不便，那里有四个火盆……”
凌欣一听，扭身往回跑，三步并两步地上了台阶，见贺云鸿坐在木板上，正翻看着自己方才读的《楚辞》，一副风轻云淡的样子。
凌欣到了他面前，小腿隐隐作痛，忙将重心挪到好的腿上，歪着身子对贺云鸿说：“贺侍郎，你不该来这里！”
贺云鸿看了下凌欣的腿，又收回目光，慢慢地翻了一页书，更加用心地阅读。
凌欣蹲下，抬头看贺云鸿的眼睛，低声说：“你知道了吧？我安排了人带着陛下出宫，你此时该去陛下那里，陛下还是醒着呢吗？如果他没有被下药，你能不能劝他……就是你不能说话，也可以写字吧？让他离宫！只要他能躲过今夜，就能得救！援军很快就要到了！”
贺云鸿盯着书，像是没听见，凌欣气急，伸手要去抢书，贺云鸿眼睛一抬看过来，神光如冰，凌欣手一停，尴尬地笑：“那什么，这是我的书呀！”
贺云鸿像是随意一合书，手指正好搭在扉页上的一个印章旁边，凌欣虽然看不懂那个印章的字，但也明白贺云鸿这意思是说这不是自己的书，凌欣泄了气，她才想过要温柔地待人待己，就好声好气地说：“贺侍郎！我知道我欠了你的情，可是您能不能大人有雅量，不要计较我什么了，别在这里妨碍我的公务啊！快回皇后娘娘那边去吧！”她可不想贺云鸿这时候在这里，这算是什么意思？！
贺云鸿再次翻开书页，微蹙着眉头阅读，大概想弄明白方才凌欣怎么能读得那么兴高采烈。凌欣一下抿嘴笑了，心说你想破脑袋也想不出来。贺云鸿一翻眼睛，冷冷地看凌欣，凌欣忙收敛了笑容，贺云鸿才又垂下了眼帘。
凌欣叹气，特别真诚地看贺云鸿，“贺侍郎，以前的事，咱们都别再说什么了。我现在……”凌欣露出一缕羞涩的表情。
贺云鸿瞟了眼凌欣，嘴角动了一下，看不出是笑还是讥讽，又低眼看书，翻了一页。宫灯摇曳的光芒中，他鬓如刀裁，秀眉如墨染，眼睫毛下的眼眸，清莹如晶，面庞线条俊美绝伦……这个人怎么能长得这么祸水？！……凌欣一时不能移开目光。
贺云鸿察觉到凌欣的目光，可并不抬眼，只是手中的书，也许久不再翻页……
遥遥的喊杀声，打破了殿中的沉寂。凌欣恍然回神，赶快回头看看夜空，月亮在乌云里，远处的天空仿佛更加红了，凌欣着急地皱眉——皇城随时会被攻破，现在真得赶快把贺云鸿赶走！
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