第七十六章 王座布满荆棘
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博尔普鲁斯海峡依旧跌宕起伏的波浪永无休止的流淌着。海峡两岸直插进大海里的那些著名的峡礁，也依然经久不断的经受着千万年来的冲刷侵蚀。
似乎一切都没有改变，似乎罗马始终是那个罗马，似乎罗马人对上帝和对皇帝的欢呼也从来没发生过变化。
但是事实上，在公元一一八八年年中的短暂几天里，一个刚刚建立没有几年的罗马王朝已经不复存在，或者说已经发生了巨大的变化。
尽管人们依然看到另一个安德鲁斯家族的人登上了宝座，但是在罗马人的心目中，安德鲁斯家族已经不再是东罗马帝国唯一的皇室，或者说，做为帝国的皇帝，更多的人开始把瑞恩希安做为一位共治皇帝看待。
两帝共治这种罗马特有的制度，一时间让人们似乎重新看到了很多年前曾经兴旺发达的罗马。
自从许多年前，做为帝国女皇的佐伊和她那些丈夫们的共治时代结束之后，罗马就进入了很长一段时间的一帝统治，尽管这曾经让很多人坚信，只有这样才能让罗马如同一辆强大的战场般所向披靡，但是事实上罗马却并没有如希望那样再次兴旺。
相反，随着很多事情的发生，那些原本属于罗马的土地被一块块的掠夺走，甚至到了后来。连一向被认为是帝国传统领地的奇利里亚也成为了克尼亚人口中的猎物。
这让罗马人不止一次的质问，究竟是什么让罗马失去了这一切，于是，很多人开始大声疾呼，他们一边斥责皇帝和贵族们的无能，一边为帝国寻找着一条条的出路。
当一个年轻人出现在他们的眼中时，他们似乎看到了罗马已经丢失了许多年的那种精神，或者说是看到了他们一直为之寻找的罗马失去的勇气。
从很多年前起，罗马人就从来不缺少勇气，或者说是一种赌博般的冒险精神。
多少次，不论是东罗马还是西罗马的主宰者们都用一种令后人为之侧目的方式进行着自己的豪赌，而赌注就是整个罗马帝国！
而让罗马人真正关心的，还并不只是那种勇气，当伦格带领着他的教团进入君士坦丁堡的时候，罗马人看到的是一支虽然人数并不很多，但是却拥有着坚强意志的军队，这让罗马人在嫉妒的同时似乎回忆起了自己那早已变得物是人非的罗马军团。
而随着救赎骑士团在曼齐克特，在色雷斯所做的一切，罗马人隐约看到了他们心目中的希望。
当伦格与瑞恩希安一起走向宝座的时候，人们在庆幸帝国终于得到和平的同时，不由开始关心起未来帝国会向什么方向走去，而在这些已经饱经了一帝决定命运的罗马人看来，两帝共治似乎成为了他们所认为的最好的方法。
至少在那些激动的高呼着“伦格与瑞恩希安两皇帝陛下万岁！”和“至尊，至圣，至大！”的罗马民众看来，罗马帝国似乎已经开始走向了他们期盼已久的强盛和复兴之路。
但是，真的是这样吗……
约翰.克马特有些急促不安的临海的窗子前慢慢走动着。他从一个窗户走到另一个窗户前，似乎是想从不同的窗口看到不同的风景，但是他看到的，始终是博尔普鲁斯海峡中繁忙的船帆和那貌似永远不变的波浪。
在那个已经开始被一些编撰史书的人称为“祈祷者之夜”的一天过去了整整三天之后，一直在索菲亚大教堂里以为帝国祈祷的名义一直等待消息的约翰.克马特，接到了来自圣宫里的召唤。
做为罗马帝国，或者说是整个东方正教的最高牧首，虽然还没有被正是任命，但是克马特已经开始很自觉的担负起了领导教会的职责，而这个职责的第一步，就是要让所有信奉正教的世人明白，为了让罗马这个被上帝选择的帝国获得昌盛，上帝再次派遣他所宠爱的儿子降临在人间。
但是即便这么做，克马特还是一直在焦急的等待着，虽然他很清楚自己在为伦格最终成功的过程中的确也立下了很大的功劳，但是他却不得不为自己的地位感到忧心忡忡。
尽管已经披上了绣着金十字架的法袍，但是在正式被授予大牧首权杖之前，他必须得到得到皇帝的任命，这一点不能不说是让所有正教牧首都羡慕梵蒂冈的地方。
事实上，克马特已经听到了不少过于有人试图重新拥戴前任牧首的传言，而且在教会中。这种传言也并不是空泛之谈。
因为对一位以圣子之名登基的皇帝，在未来会否会对整个东方教会进行变革的忧虑，很多人就不由自主的期盼着之前稳妥的宗教体系不要被彻底砸烂，这甚至让一些强烈支持伦格的教会领袖们，在关于克马特是否应该顺理成章的成为君士坦丁堡大牧首，也开始变得态度暧昧，举棋不定起来。
这一切都让克马特感到了不安，他难以想象如果自己不能成为大牧首，那对他来说将是一个多么大的打击和讽刺，而决定他是否能顺利实现那个梦想的，却并不是上帝的意志，而是那个把他推到了这一步，却又可能随时让他止步不前的人。
克马特紧张的在临海的窗子前走动着，当他终于把所有的二十二扇窗子都一一走遍，并且准备向后重新走回去时，他听到了一阵急促的脚步声从宫殿外的走廊里响起。
极力让自己显得稳健的克马特转过身，他看着人影闪动的房门口，同时在心里想着第一次正式觐见，该如何应对皇帝可能提出的疑问。
一个矫健的身影出现在了房门口，不过让克马特感到略显意外的，是那个人并不是他想象中的伦格。
还没有从沉浸的兴奋摆脱出来的年轻人在看到克马特之后，立刻向着他大步走去，而且这个年轻人显然并不很在意罗马的传统，他直接毫不顾忌的踩着紫色地毯横穿过整个大厅，一直走到克马特的面前。
“请原谅，大牧首，大人……我是说陛下，可能要晚些时候和您见面了。”年轻人简单明快的向克马特说着，还没有学会罗马人那种风气的法兰克小伙子。甚至连希腊话说得都不是很流利。
“是这样……”克马特的心不由微微一跳，不过他还是尽量让自己显得十分平静“那么统领大人，就请您转告陛下，我随时愿意听候他的召唤。”
说着，他略显失望的准备向外走去，但是却立刻被一脸错愕的阿历克斯挡住：“大牧首大人，您要去哪？要知道大人，陛下还要和您一起共进晚餐呢，他很快就会来了。”
克马特诧异的看着眼前这个似乎和自己一样一脸错愕的年轻人，直到终于明白，他所说的“晚些时候”，并不是如罗马人说理解的那种婉言拒绝的意思时，他才在一阵无奈的苦笑中转身坐到了身边的椅子里。
“看来，我还是很有些用的……”看着对面的年轻人，约翰.克马特忽然觉得自己的心里不那么紧张了。
正如克马特所想的那样，当伦格坐上那把宝座的一刹那，一种旁人无法明白的压力已经开始向他袭来。
不论是骑士团还是整个教团，那些可以跟随着伦格一起绝不退缩的冲向敌人刀山剑海的追随者们，却在这时没有多少人能真正起到作用。
这些从遥远欧洲来到东方的朝圣者，罗马帝国的低级官员和军队中的战士，虽然拥有着旁人难以比拟的虔诚，但是当他们面对如此庞大的帝国时，他们却都变得不知所措起来。
即便是汉弗雷。当他接受伦格任命，开始做为君士坦丁堡的驻守总督巡城时，他也不由为这座庞大复杂的城市那令他眼花缭乱的措施和防御搞得头昏眼花。
而更多的人面对在狂欢之后就开始向新的王朝宣誓效忠，随后就开始提出各种要求的君士坦丁堡人，则只能一边敷衍，一边把源源不断的难题向着两位皇帝推去。
各种奏议、述书、军队的补给条呈甚至还有寻求获得公正审判的抗辩书，如同呼啸而来的骑兵般，霎时堆满了两位皇帝的书案。
从坐上宝座那一天起，伦格和瑞恩希安再也没有离开过君士坦丁厅，如果不是在这座宫殿里他们自己各自拥有一个还算舒适的偏殿能够稍事休息和梳洗，那么这座宫殿里肯定就会因为充斥的汗臭而变得让人不那么舒服了。
即便如此。川流不息，如同博尔普鲁斯海峡中的鲟鱼般流动的人群也让坐在宝座上的两个人感到头痛不已。
甚至当再次看到一些随从用托盘端着一扎扎厚厚的奏呈出现在面前时，瑞恩希安不由发出了一声低低的呻吟。
“上帝，不知道之前的那些皇帝都是怎么做的，难道艾萨克每天都要经受这样的折磨吗？”
“我想就是因为他之前没有经历过这些，所以一切的磨难现在就要由我们来替他承担了。”伦格看着一脸阴沉的瑞恩希安轻轻一笑，不过他知道那不过是瑞恩希安自己的小小抱怨，事实上这位前特拉比松将军，几乎是以一种出人意料的狂热开始了自己履行皇帝职责的义务，在这方面，伦格甚至有些自感惭愧。
要做的事情多的令人头昏，当帝国首席财政大臣带着人把一沓沓几乎就要染上尘土的账目名册摊在两位皇帝面前时，即使是对罗马糟糕的财政已经早有准备的伦格，也不由深深的皱起了双眉。
以一个庞大的，遏制着东西方交通要道的古老帝国的地位，看着账目上只有每年不到二百七十万金苏德勒斯的进项，瑞恩希安原本就不太好看的脸上已经变得几乎随时都会迸发出火星。
“这是不可能的，要知道即使是我，也会赚的不比这个少！”瑞恩希安愤怒的拍打着桌子“难道你们不知道那些商人都富得让你们吃惊吗，难道你们不知道我曾经在耶路撒冷只靠金钱，就几乎挑起法兰克人和萨拉森人的战争吗？可是现在我看到了什么。二百七十万金苏德勒斯，难道你们把我当成傻蛋？
“可是陛下，这是我们所有的了，”财政大臣神色平静的回答着，这个看上去丝毫与伦格心目中的商人的保护神赫耳墨斯没有一点相似之处的老人，有着一双很大的耳朵，不过他的皮肤看上去就好像是被海峡里的海风吹得起褶般干燥，而且他的眼睛也显得颇为混沌，似乎永远提不起精神。
“帝国现在缺少的不是商人，也不是赋税，”财政大臣的声音很冷淡，和其他的大臣对新的皇帝小心谨慎的态度不同，这个早先被艾萨克推翻的康尼努斯王朝的后代，丝毫没有因为新主子的愤怒而露出丝毫的不安，他只是平静的看着对面的两位皇帝，然后用一种似乎是陷入冥想般的声调无奈的说“商人很有钱，这从他们那些豪华住宅和使用的众多仆役上就能看出来。而且赋税也应该能够让帝国不那么拮据，但是这一切都并不是最重要的。”
“那么告诉我什么才是最重要的？”伦格平静的问，他知道知道即使自己已经坐在这把宝座上，但是却并不意味着自己已经完全获得了整个罗马。
相反，如果说之前人们对他充满的期望令他能够获得成功甚至敢于冒险，那么现在这个期望已经变成了一种不可推卸的负担。
“陛下，除了一些无法拖延时间的货物，很多商人宁可花费大笔的金钱也不愿意在这里居中停留，他们会在其他的地方卸下货物，然后换用小船再把货物运到君士坦丁堡，这样的花费实在不小，可是很多人却宁可这么做。”
“为什么？”伦格有些不解的转头看着瑞恩希安，当他看到这个前商人脸上沮丧无奈的神态时，他低声问着“这难道和艾萨克有什么关系吗？”
“当然有，”瑞恩希安无奈的用手指顶着额头“那个傻蛋对财富几乎着迷，他让人在港外用白漆在每一条进港商船的侧舷水线上做上记号，在船进港之后，他就让人把船拖进船坞，抽干海水，然后让税务官按照那条吃水线的深浅收取所谓的‘水深税’。”
“还有这种事，”先是一愕，随即脸上不由同样露出无奈的伦格微微苦笑着，尽管知道艾萨克那贪婪的本性让他最终导致了灭亡，但是一想到这个人居然为了苛责重税而如此巧立名目，他却又不能不暗暗感叹一个人的贪婪，居然可以到了这种令人匪夷所思的地步。
“陛下，”财政大臣依然一脸阴沉的看着眼前的两位皇帝，他那枯瘦的手指在那些账目的不住的划过，长长的指甲就如同一柄柄的利刃肆虐着罗马帝国外表繁荣，却内里千疮百孔的现实。
“艾萨克皇帝的贪婪是能令所有人都为之愕然的，也许你们愿意看看更多的东西，不过这并不是现在最重要的。”
“好吧，康尼努斯大人，如果您能告诉我们什么才是耽误之急，我们会感激不尽的。”瑞恩希安似乎已经失去了耐心，他看着这个阴阳怪气，似乎要把多年来家族被推翻的怨恨用冷嘲热讽宣泄一空的财政大臣，不得不用屈尊就教的口气询问着。
似乎颇为享受这种被皇帝请求的感觉，康尼努斯家族的后裔向着两位皇帝用干瘦的最嘴唇露出一个算是微笑的裂痕，然后平静的说：“我的陛下，现在我们要做的，就是要让所有人都知道，艾萨克那些不得人心的东西都已经不复存在，要让所有商人还平民看到，罗马正在进行能让他们看到希望的东西，最主要的是，要让人们能知道，在罗马，他们的财产和属于自己的一切能够得到真正的保护。”
“那应该是属于法典范畴的东西，我的大人！”瑞恩希安有些不耐烦的打断了康尼努斯的话，可接着他忽然想起什么的张开嘴，当他看到听到康尼努斯的话，正在从身边一堆堆积如山的文稿中取出几个卷轴的伦格时，他张开的嘴巴又慢慢的闭上。
“也许我们现在就应该按照现成的法典做些事情。”伦格微笑着小心打开手里珍贵的卷轴，他一边轻轻翻阅，一边想到，那些千年之后的史学家，可能会因为自己可以随意翻看这些原始文稿而嫉妒的发狂吧。
“事实上，崇高的罗马法典一直是我们遵循的，而罗马也正是因为这个才昌盛的，”康尼努斯神色淡漠的说着，当他看到伦格看着那部著名的查士丁尼法典时而微笑，时而微皱双眉时，他的嘴角不经意的挂起一丝轻视。
即便不能不承认面前这位年轻人那奇迹般的胜利，和因为他在君士坦丁堡民众和军队中的巨大声望而不得不臣服在他的面前，但是罗马贵族们在内心中依然对这个年轻人并不服气，甚至有着难以消弭的抵触。
元老院最为令人失望的，就是没有能让那个依然被关押在雷克雷监狱里的阿莱克修斯成为罗马皇帝。
他们对瑞恩希安同样没有好感，尽管这个人也流着安德鲁斯家族的血，但是他们却怎么也无法让自己相信这个人。
而且所有人都不能忽视瑞恩希安与祈祷者教团之间那无法撇清的关系，在罗马贵族们看来，坐上帝国宝座的，并不是一个农兵和一个安德鲁斯，而是两个信奉着同一种教义的祈祷者。
这种想法让很多罗马贵族不愿意去选择自己究竟要更加向哪位皇帝偏移，因为在他们的眼中，这两个人并没有任何的不同。
这让在贵族们当中风行的想法，让即使是对让安德鲁斯家族任何人重新登位都没有兴趣的康尼努斯，也不由对面前的这两位皇帝保持着轻视，在他的眼中看来，一个虔诚的圣子也许值得崇敬，但是一个农兵出身的皇帝，却让他不由颇为轻视。
但是他却一时间忘记了一个事实，那就是罗马既然曾经出现过一个不识字的马夫皇帝，为什么不会再出现一个识字的农兵皇帝呢？
“哈，来看看看朋友，这里说的是什么。”伦格忽然向瑞恩希安笑着说，他的手指在一条很细密的法典注释上划过，当看到那些文字时，瑞恩希安不由露出一个有些啼笑皆非的表情。
“于犯有通奸者可以阉割予以惩罚，阉割需以未成年男童为刀手，以避同犯该罪者因怜悯而留下后患。”
瑞恩希安苦笑着读着那些文字，他当然知道这些法典中的条款都是些什么，但是当他看到伦格脸上的笑意时，他的心头不禁立刻感到所有所思起来。
凡是经历过祈祷者之夜的人都知道，伦格几乎是冒险的越过海峡的举动，就是以自己和整个教团为最大的赌注，而值得庆幸的是，他的这个豪赌以近乎完美的结果收场，他不但没有如很多人想象的那样惨败，甚至还为自己获得了一份任何人都会眼红的红利，这让很多人在暗中不由感叹他的好运。
但是，只有很少在伦格身边的人才能明白，这一切豪赌背后，仔细想来却有着不能不让人感到意外的自信！
还有什么比只带三百随从跨越海峡更大的冒险呢，但是从上岸后遇到那个农民，到后来被米利厄诺斯识破，甚至到当面对元老院的军队时，伦格所做的一切，都不能不让人觉得，他是那么相信自己的所做的一切，一定会有一个足以令他满意的回报，这一切究竟是因为什么呢？
是因为一个圣子的名号吗？瑞恩希安绝对不相信这个，如果不是，那么就只能有一个原因——他知道自己在干什么！
想到这些，瑞恩希安看向伦格的眼神不由变得犹豫起来，虽然不知道为什么伦格会忽然给他看法典中那条显然已经不适应时代的条款，但是他却不能不认为，这种似乎有些随意的举动背后，伦格是不是有着更深的他意。
“康尼努斯大人，对您来说，也许成为一位帝国财政大臣更毋宁做为一位大司法官更适合，不过在这之前我们却必须解决眼前的一切难题，”伦格站起来向着财政官略一示意，然后向他举起了手里的查士丁尼大典“我们会重新在那些商人心目中建立起帝国的信用和威严，这不但是我们需要的，也是那些商人迫切需要的，既然如此，我想我们完全可以让那些人派出他们的代表，或者让他们自己所有人成为我们的客人，他们可以进入皇宫来见我，或者也许他们更愿意和熟悉他们的人讨论这一切。”
说着，伦格的转头望向瑞恩希安，当看到瑞恩希安轻轻点头后，他向着康尼努斯继续说：“大人，您可以把艾萨克时代的一切赋税给我们罗列出来，如果需要您也可以把您认为不妥的地方予以说明，”说到这里，伦格认真的看着康尼努斯“我相信您和任何一样都十分清楚帝国现在所面临的局面。所以请把您所知道的，或者是您希望我们所知道的，都说出来。”
轻轻一皱眉头之后，康尼努斯没有再说什么，他向着面前这位依然颇为陌生的年轻皇帝微微鞠躬，在接下来亲吻了皇帝紫袍上镶嵌的金色花边之后，他低沉而平淡的回答：“遵命陛下。”
随即，罗马帝国的财政官就以一种谨慎的举止向着门外走去，不过当他走到走廊里的时候，康尼努斯忽然轻轻的吐出了一口长期。
然后他有些困惑的回头向着大厅敞开的房门看了一眼，就在有些莫名其妙的思虑一阵之后，终于微微摇头向着走廊深处走去。
不过康尼努斯的心里却在告诉自己，回去之后要立刻翻看一下查士丁尼大典里的那些法规，对于为什么伦格会特意提到那条惩罚通奸者的条款，他终于在冷静下来之后开始觉得有些值得注意了。
当康尼努斯寻思着离开时，瑞恩希安却始终一直在翻看着手头的查士丁尼法典。
说起来除了那些每天以法典为生的法官和编撰者，几乎没有什么人能把整部查士丁尼法典予以通读，至少没有人会那么认真的把法典逐条逐句的与现实中的生活相比较。
这就不由让瑞恩希安更加感到奇怪，他虽然不知道伦格指出那条法典究竟有什么含义，但是这却让他不由开始对法典里的一些条款认真审阅起来。
他很快发现，即便粗略翻阅，从这部成文七百多年的法典中，也可以发现很多地方已经不合时宜。
虽然查士丁尼法典在被智者利奥皇帝时代曾经经历过一次颇为巨大的编修，但是这部法典却显然已经有很多地方无法适应现在的时代。
这让瑞恩希安开始逐渐明白伦格的用意，同时在为伦格用这种方式暗示法典的缺憾而疑惑不已时，他的心中也闪动着一个不太可能，或者说是不敢相信的猜测。
“大人，难道您要……”在私下里，还是用当初旧称的瑞恩希安低声问着，事实上这也是所有跟随伦格的祈祷者教团老教众们私下的共称。
在他们看来，更愿意面对的，是一位能为之追随的圣子，而不是一位即将正式登上罗马至尊之位的皇帝。
“我的朋友，我想你应该已经明白我要干什么了，”伦格笑着拿起了法典“我想财政官大人可能怎么也不会想到，他的话会让罗马发生什么样的变化，不过在这之前我们的确必须要让那些商人重新对罗马产生信任，至少要让他们重新回到君士坦丁堡。”
“这的确是个耽误之急。”瑞恩希安无奈的轻轻点头，虽然才只有几天，但是他已经开始感到一阵阵的头痛，而最让他感到无奈的，是那些罗马贵族们显然并不是很愿意向他们两个人屈服，至少元老院在做出什么时候正式举行两个人加冕礼的时间安排上，看上去并不是十分热心。
“要知道一天没有正式加冕，就不能完全履行做为罗马皇帝的职责和权力，”当说到这个问题时，瑞恩希安对元老院的态度之强硬，让很多人不由对他刮目相看，而瑞恩希安本人却显然并不在意别人对他权力欲的议论“做为罗马皇帝，我们必须拥有最合法也是被世人所公认的地位，还有什么比一次正式隆重的加冕礼更好的证明呢？”
“可是，这需要一个十分繁琐的过程，而且这还牵扯到所有受冕人的家族和谱系，要知道从此之后，这将会被编入罗马皇族谱系之中……”
元老院为此据理力争，而且随着做为两个皇帝未来皇后的那两位公主的关系，关于埃德萨和被保加利亚占领的原本属于罗马的一部分色雷斯土地，是否应该做为公主领地并入罗马，也成为了争论不休的话题。
这一切的一切，就如同说不尽的乱麻般突然向毫无准备的伦格和瑞恩希安袭来。
而且随着越来越多的艾萨克二世时代留下的隐患随着艾萨克本人的倒台，也不禁暴露了出来。
君士坦丁堡看似坚固，却因为缺少金钱而年久失修的城墙，来自各个军区原本做为实物税的粮食和各种供给品，多年来名不副实的亏空，因为艾萨克的贪婪而导致很多商人不肯在君士坦丁堡驻留的麻烦……
这一切都在一一八八年的夏天如火山爆发般忽然迸显在刚刚登上宝座的伦格面前。
而就在这些没有休止的混乱之中，一个很不好的消息传到了君士坦丁堡。
“伦格皇帝的父母，现在正在耶路撒冷国王盖伊的手中。”a！~！
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博尔普鲁斯海峡依旧跌宕起伏的波浪永无休止的流淌着。海峡两岸直插进大海里的那些著名的峡礁，也依然经久不断的经受着千万年来的冲刷侵蚀。
似乎一切都没有改变，似乎罗马始终是那个罗马，似乎罗马人对上帝和对皇帝的欢呼也从来没发生过变化。
但是事实上，在公元一一八八年年中的短暂几天里，一个刚刚建立没有几年的罗马王朝已经不复存在，或者说已经发生了巨大的变化。
尽管人们依然看到另一个安德鲁斯家族的人登上了宝座，但是在罗马人的心目中，安德鲁斯家族已经不再是东罗马帝国唯一的皇室，或者说，做为帝国的皇帝，更多的人开始把瑞恩希安做为一位共治皇帝看待。
两帝共治这种罗马特有的制度，一时间让人们似乎重新看到了很多年前曾经兴旺发达的罗马。
自从许多年前，做为帝国女皇的佐伊和她那些丈夫们的共治时代结束之后，罗马就进入了很长一段时间的一帝统治，尽管这曾经让很多人坚信，只有这样才能让罗马如同一辆强大的战场般所向披靡，但是事实上罗马却并没有如希望那样再次兴旺。
相反，随着很多事情的发生，那些原本属于罗马的土地被一块块的掠夺走，甚至到了后来。连一向被认为是帝国传统领地的奇利里亚也成为了克尼亚人口中的猎物。
这让罗马人不止一次的质问，究竟是什么让罗马失去了这一切，于是，很多人开始大声疾呼，他们一边斥责皇帝和贵族们的无能，一边为帝国寻找着一条条的出路。
当一个年轻人出现在他们的眼中时，他们似乎看到了罗马已经丢失了许多年的那种精神，或者说是看到了他们一直为之寻找的罗马失去的勇气。
从很多年前起，罗马人就从来不缺少勇气，或者说是一种赌博般的冒险精神。
多少次，不论是东罗马还是西罗马的主宰者们都用一种令后人为之侧目的方式进行着自己的豪赌，而赌注就是整个罗马帝国！
而让罗马人真正关心的，还并不只是那种勇气，当伦格带领着他的教团进入君士坦丁堡的时候，罗马人看到的是一支虽然人数并不很多，但是却拥有着坚强意志的军队，这让罗马人在嫉妒的同时似乎回忆起了自己那早已变得物是人非的罗马军团。
而随着救赎骑士团在曼齐克特，在色雷斯所做的一切，罗马人隐约看到了他们心目中的希望。
当伦格与瑞恩希安一起走向宝座的时候，人们在庆幸帝国终于得到和平的同时，不由开始关心起未来帝国会向什么方向走去，而在这些已经饱经了一帝决定命运的罗马人看来，两帝共治似乎成为了他们所认为的最好的方法。
至少在那些激动的高呼着“伦格与瑞恩希安两皇帝陛下万岁！”和“至尊，至圣，至大！”的罗马民众看来，罗马帝国似乎已经开始走向了他们期盼已久的强盛和复兴之路。
但是，真的是这样吗……
约翰.克马特有些急促不安的临海的窗子前慢慢走动着。他从一个窗户走到另一个窗户前，似乎是想从不同的窗口看到不同的风景，但是他看到的，始终是博尔普鲁斯海峡中繁忙的船帆和那貌似永远不变的波浪。
在那个已经开始被一些编撰史书的人称为“祈祷者之夜”的一天过去了整整三天之后，一直在索菲亚大教堂里以为帝国祈祷的名义一直等待消息的约翰.克马特，接到了来自圣宫里的召唤。
做为罗马帝国，或者说是整个东方正教的最高牧首，虽然还没有被正是任命，但是克马特已经开始很自觉的担负起了领导教会的职责，而这个职责的第一步，就是要让所有信奉正教的世人明白，为了让罗马这个被上帝选择的帝国获得昌盛，上帝再次派遣他所宠爱的儿子降临在人间。
但是即便这么做，克马特还是一直在焦急的等待着，虽然他很清楚自己在为伦格最终成功的过程中的确也立下了很大的功劳，但是他却不得不为自己的地位感到忧心忡忡。
尽管已经披上了绣着金十字架的法袍，但是在正式被授予大牧首权杖之前，他必须得到得到皇帝的任命，这一点不能不说是让所有正教牧首都羡慕梵蒂冈的地方。
事实上，克马特已经听到了不少过于有人试图重新拥戴前任牧首的传言，而且在教会中。这种传言也并不是空泛之谈。
因为对一位以圣子之名登基的皇帝，在未来会否会对整个东方教会进行变革的忧虑，很多人就不由自主的期盼着之前稳妥的宗教体系不要被彻底砸烂，这甚至让一些强烈支持伦格的教会领袖们，在关于克马特是否应该顺理成章的成为君士坦丁堡大牧首，也开始变得态度暧昧，举棋不定起来。
这一切都让克马特感到了不安，他难以想象如果自己不能成为大牧首，那对他来说将是一个多么大的打击和讽刺，而决定他是否能顺利实现那个梦想的，却并不是上帝的意志，而是那个把他推到了这一步，却又可能随时让他止步不前的人。
克马特紧张的在临海的窗子前走动着，当他终于把所有的二十二扇窗子都一一走遍，并且准备向后重新走回去时，他听到了一阵急促的脚步声从宫殿外的走廊里响起。
极力让自己显得稳健的克马特转过身，他看着人影闪动的房门口，同时在心里想着第一次正式觐见，该如何应对皇帝可能提出的疑问。
一个矫健的身影出现在了房门口，不过让克马特感到略显意外的，是那个人并不是他想象中的伦格。
还没有从沉浸的兴奋摆脱出来的年轻人在看到克马特之后，立刻向着他大步走去，而且这个年轻人显然并不很在意罗马的传统，他直接毫不顾忌的踩着紫色地毯横穿过整个大厅，一直走到克马特的面前。
“请原谅，大牧首，大人……我是说陛下，可能要晚些时候和您见面了。”年轻人简单明快的向克马特说着，还没有学会罗马人那种风气的法兰克小伙子。甚至连希腊话说得都不是很流利。
“是这样……”克马特的心不由微微一跳，不过他还是尽量让自己显得十分平静“那么统领大人，就请您转告陛下，我随时愿意听候他的召唤。”
说着，他略显失望的准备向外走去，但是却立刻被一脸错愕的阿历克斯挡住：“大牧首大人，您要去哪？要知道大人，陛下还要和您一起共进晚餐呢，他很快就会来了。”
克马特诧异的看着眼前这个似乎和自己一样一脸错愕的年轻人，直到终于明白，他所说的“晚些时候”，并不是如罗马人说理解的那种婉言拒绝的意思时，他才在一阵无奈的苦笑中转身坐到了身边的椅子里。
“看来，我还是很有些用的……”看着对面的年轻人，约翰.克马特忽然觉得自己的心里不那么紧张了。
正如克马特所想的那样，当伦格坐上那把宝座的一刹那，一种旁人无法明白的压力已经开始向他袭来。
不论是骑士团还是整个教团，那些可以跟随着伦格一起绝不退缩的冲向敌人刀山剑海的追随者们，却在这时没有多少人能真正起到作用。
这些从遥远欧洲来到东方的朝圣者，罗马帝国的低级官员和军队中的战士，虽然拥有着旁人难以比拟的虔诚，但是当他们面对如此庞大的帝国时，他们却都变得不知所措起来。
即便是汉弗雷。当他接受伦格任命，开始做为君士坦丁堡的驻守总督巡城时，他也不由为这座庞大复杂的城市那令他眼花缭乱的措施和防御搞得头昏眼花。
而更多的人面对在狂欢之后就开始向新的王朝宣誓效忠，随后就开始提出各种要求的君士坦丁堡人，则只能一边敷衍，一边把源源不断的难题向着两位皇帝推去。
各种奏议、述书、军队的补给条呈甚至还有寻求获得公正审判的抗辩书，如同呼啸而来的骑兵般，霎时堆满了两位皇帝的书案。
从坐上宝座那一天起，伦格和瑞恩希安再也没有离开过君士坦丁厅，如果不是在这座宫殿里他们自己各自拥有一个还算舒适的偏殿能够稍事休息和梳洗，那么这座宫殿里肯定就会因为充斥的汗臭而变得让人不那么舒服了。
即便如此。川流不息，如同博尔普鲁斯海峡中的鲟鱼般流动的人群也让坐在宝座上的两个人感到头痛不已。
甚至当再次看到一些随从用托盘端着一扎扎厚厚的奏呈出现在面前时，瑞恩希安不由发出了一声低低的呻吟。
“上帝，不知道之前的那些皇帝都是怎么做的，难道艾萨克每天都要经受这样的折磨吗？”
“我想就是因为他之前没有经历过这些，所以一切的磨难现在就要由我们来替他承担了。”伦格看着一脸阴沉的瑞恩希安轻轻一笑，不过他知道那不过是瑞恩希安自己的小小抱怨，事实上这位前特拉比松将军，几乎是以一种出人意料的狂热开始了自己履行皇帝职责的义务，在这方面，伦格甚至有些自感惭愧。
要做的事情多的令人头昏，当帝国首席财政大臣带着人把一沓沓几乎就要染上尘土的账目名册摊在两位皇帝面前时，即使是对罗马糟糕的财政已经早有准备的伦格，也不由深深的皱起了双眉。
以一个庞大的，遏制着东西方交通要道的古老帝国的地位，看着账目上只有每年不到二百七十万金苏德勒斯的进项，瑞恩希安原本就不太好看的脸上已经变得几乎随时都会迸发出火星。
“这是不可能的，要知道即使是我，也会赚的不比这个少！”瑞恩希安愤怒的拍打着桌子“难道你们不知道那些商人都富得让你们吃惊吗，难道你们不知道我曾经在耶路撒冷只靠金钱，就几乎挑起法兰克人和萨拉森人的战争吗？可是现在我看到了什么。二百七十万金苏德勒斯，难道你们把我当成傻蛋？
“可是陛下，这是我们所有的了，”财政大臣神色平静的回答着，这个看上去丝毫与伦格心目中的商人的保护神赫耳墨斯没有一点相似之处的老人，有着一双很大的耳朵，不过他的皮肤看上去就好像是被海峡里的海风吹得起褶般干燥，而且他的眼睛也显得颇为混沌，似乎永远提不起精神。
“帝国现在缺少的不是商人，也不是赋税，”财政大臣的声音很冷淡，和其他的大臣对新的皇帝小心谨慎的态度不同，这个早先被艾萨克推翻的康尼努斯王朝的后代，丝毫没有因为新主子的愤怒而露出丝毫的不安，他只是平静的看着对面的两位皇帝，然后用一种似乎是陷入冥想般的声调无奈的说“商人很有钱，这从他们那些豪华住宅和使用的众多仆役上就能看出来。而且赋税也应该能够让帝国不那么拮据，但是这一切都并不是最重要的。”
“那么告诉我什么才是最重要的？”伦格平静的问，他知道知道即使自己已经坐在这把宝座上，但是却并不意味着自己已经完全获得了整个罗马。
相反，如果说之前人们对他充满的期望令他能够获得成功甚至敢于冒险，那么现在这个期望已经变成了一种不可推卸的负担。
“陛下，除了一些无法拖延时间的货物，很多商人宁可花费大笔的金钱也不愿意在这里居中停留，他们会在其他的地方卸下货物，然后换用小船再把货物运到君士坦丁堡，这样的花费实在不小，可是很多人却宁可这么做。”
“为什么？”伦格有些不解的转头看着瑞恩希安，当他看到这个前商人脸上沮丧无奈的神态时，他低声问着“这难道和艾萨克有什么关系吗？”
“当然有，”瑞恩希安无奈的用手指顶着额头“那个傻蛋对财富几乎着迷，他让人在港外用白漆在每一条进港商船的侧舷水线上做上记号，在船进港之后，他就让人把船拖进船坞，抽干海水，然后让税务官按照那条吃水线的深浅收取所谓的‘水深税’。”
“还有这种事，”先是一愕，随即脸上不由同样露出无奈的伦格微微苦笑着，尽管知道艾萨克那贪婪的本性让他最终导致了灭亡，但是一想到这个人居然为了苛责重税而如此巧立名目，他却又不能不暗暗感叹一个人的贪婪，居然可以到了这种令人匪夷所思的地步。
“陛下，”财政大臣依然一脸阴沉的看着眼前的两位皇帝，他那枯瘦的手指在那些账目的不住的划过，长长的指甲就如同一柄柄的利刃肆虐着罗马帝国外表繁荣，却内里千疮百孔的现实。
“艾萨克皇帝的贪婪是能令所有人都为之愕然的，也许你们愿意看看更多的东西，不过这并不是现在最重要的。”
“好吧，康尼努斯大人，如果您能告诉我们什么才是耽误之急，我们会感激不尽的。”瑞恩希安似乎已经失去了耐心，他看着这个阴阳怪气，似乎要把多年来家族被推翻的怨恨用冷嘲热讽宣泄一空的财政大臣，不得不用屈尊就教的口气询问着。
似乎颇为享受这种被皇帝请求的感觉，康尼努斯家族的后裔向着两位皇帝用干瘦的最嘴唇露出一个算是微笑的裂痕，然后平静的说：“我的陛下，现在我们要做的，就是要让所有人都知道，艾萨克那些不得人心的东西都已经不复存在，要让所有商人还平民看到，罗马正在进行能让他们看到希望的东西，最主要的是，要让人们能知道，在罗马，他们的财产和属于自己的一切能够得到真正的保护。”
“那应该是属于法典范畴的东西，我的大人！”瑞恩希安有些不耐烦的打断了康尼努斯的话，可接着他忽然想起什么的张开嘴，当他看到听到康尼努斯的话，正在从身边一堆堆积如山的文稿中取出几个卷轴的伦格时，他张开的嘴巴又慢慢的闭上。
“也许我们现在就应该按照现成的法典做些事情。”伦格微笑着小心打开手里珍贵的卷轴，他一边轻轻翻阅，一边想到，那些千年之后的史学家，可能会因为自己可以随意翻看这些原始文稿而嫉妒的发狂吧。
“事实上，崇高的罗马法典一直是我们遵循的，而罗马也正是因为这个才昌盛的，”康尼努斯神色淡漠的说着，当他看到伦格看着那部著名的查士丁尼法典时而微笑，时而微皱双眉时，他的嘴角不经意的挂起一丝轻视。
即便不能不承认面前这位年轻人那奇迹般的胜利，和因为他在君士坦丁堡民众和军队中的巨大声望而不得不臣服在他的面前，但是罗马贵族们在内心中依然对这个年轻人并不服气，甚至有着难以消弭的抵触。
元老院最为令人失望的，就是没有能让那个依然被关押在雷克雷监狱里的阿莱克修斯成为罗马皇帝。
他们对瑞恩希安同样没有好感，尽管这个人也流着安德鲁斯家族的血，但是他们却怎么也无法让自己相信这个人。
而且所有人都不能忽视瑞恩希安与祈祷者教团之间那无法撇清的关系，在罗马贵族们看来，坐上帝国宝座的，并不是一个农兵和一个安德鲁斯，而是两个信奉着同一种教义的祈祷者。
这种想法让很多罗马贵族不愿意去选择自己究竟要更加向哪位皇帝偏移，因为在他们的眼中，这两个人并没有任何的不同。
这让在贵族们当中风行的想法，让即使是对让安德鲁斯家族任何人重新登位都没有兴趣的康尼努斯，也不由对面前的这两位皇帝保持着轻视，在他的眼中看来，一个虔诚的圣子也许值得崇敬，但是一个农兵出身的皇帝，却让他不由颇为轻视。
但是他却一时间忘记了一个事实，那就是罗马既然曾经出现过一个不识字的马夫皇帝，为什么不会再出现一个识字的农兵皇帝呢？
“哈，来看看看朋友，这里说的是什么。”伦格忽然向瑞恩希安笑着说，他的手指在一条很细密的法典注释上划过，当看到那些文字时，瑞恩希安不由露出一个有些啼笑皆非的表情。
“于犯有通奸者可以阉割予以惩罚，阉割需以未成年男童为刀手，以避同犯该罪者因怜悯而留下后患。”
瑞恩希安苦笑着读着那些文字，他当然知道这些法典中的条款都是些什么，但是当他看到伦格脸上的笑意时，他的心头不禁立刻感到所有所思起来。
凡是经历过祈祷者之夜的人都知道，伦格几乎是冒险的越过海峡的举动，就是以自己和整个教团为最大的赌注，而值得庆幸的是，他的这个豪赌以近乎完美的结果收场，他不但没有如很多人想象的那样惨败，甚至还为自己获得了一份任何人都会眼红的红利，这让很多人在暗中不由感叹他的好运。
但是，只有很少在伦格身边的人才能明白，这一切豪赌背后，仔细想来却有着不能不让人感到意外的自信！
还有什么比只带三百随从跨越海峡更大的冒险呢，但是从上岸后遇到那个农民，到后来被米利厄诺斯识破，甚至到当面对元老院的军队时，伦格所做的一切，都不能不让人觉得，他是那么相信自己的所做的一切，一定会有一个足以令他满意的回报，这一切究竟是因为什么呢？
是因为一个圣子的名号吗？瑞恩希安绝对不相信这个，如果不是，那么就只能有一个原因——他知道自己在干什么！
想到这些，瑞恩希安看向伦格的眼神不由变得犹豫起来，虽然不知道为什么伦格会忽然给他看法典中那条显然已经不适应时代的条款，但是他却不能不认为，这种似乎有些随意的举动背后，伦格是不是有着更深的他意。
“康尼努斯大人，对您来说，也许成为一位帝国财政大臣更毋宁做为一位大司法官更适合，不过在这之前我们却必须解决眼前的一切难题，”伦格站起来向着财政官略一示意，然后向他举起了手里的查士丁尼大典“我们会重新在那些商人心目中建立起帝国的信用和威严，这不但是我们需要的，也是那些商人迫切需要的，既然如此，我想我们完全可以让那些人派出他们的代表，或者让他们自己所有人成为我们的客人，他们可以进入皇宫来见我，或者也许他们更愿意和熟悉他们的人讨论这一切。”
说着，伦格的转头望向瑞恩希安，当看到瑞恩希安轻轻点头后，他向着康尼努斯继续说：“大人，您可以把艾萨克时代的一切赋税给我们罗列出来，如果需要您也可以把您认为不妥的地方予以说明，”说到这里，伦格认真的看着康尼努斯“我相信您和任何一样都十分清楚帝国现在所面临的局面。所以请把您所知道的，或者是您希望我们所知道的，都说出来。”
轻轻一皱眉头之后，康尼努斯没有再说什么，他向着面前这位依然颇为陌生的年轻皇帝微微鞠躬，在接下来亲吻了皇帝紫袍上镶嵌的金色花边之后，他低沉而平淡的回答：“遵命陛下。”
随即，罗马帝国的财政官就以一种谨慎的举止向着门外走去，不过当他走到走廊里的时候，康尼努斯忽然轻轻的吐出了一口长期。
然后他有些困惑的回头向着大厅敞开的房门看了一眼，就在有些莫名其妙的思虑一阵之后，终于微微摇头向着走廊深处走去。
不过康尼努斯的心里却在告诉自己，回去之后要立刻翻看一下查士丁尼大典里的那些法规，对于为什么伦格会特意提到那条惩罚通奸者的条款，他终于在冷静下来之后开始觉得有些值得注意了。
当康尼努斯寻思着离开时，瑞恩希安却始终一直在翻看着手头的查士丁尼法典。
说起来除了那些每天以法典为生的法官和编撰者，几乎没有什么人能把整部查士丁尼法典予以通读，至少没有人会那么认真的把法典逐条逐句的与现实中的生活相比较。
这就不由让瑞恩希安更加感到奇怪，他虽然不知道伦格指出那条法典究竟有什么含义，但是这却让他不由开始对法典里的一些条款认真审阅起来。
他很快发现，即便粗略翻阅，从这部成文七百多年的法典中，也可以发现很多地方已经不合时宜。
虽然查士丁尼法典在被智者利奥皇帝时代曾经经历过一次颇为巨大的编修，但是这部法典却显然已经有很多地方无法适应现在的时代。
这让瑞恩希安开始逐渐明白伦格的用意，同时在为伦格用这种方式暗示法典的缺憾而疑惑不已时，他的心中也闪动着一个不太可能，或者说是不敢相信的猜测。
“大人，难道您要……”在私下里，还是用当初旧称的瑞恩希安低声问着，事实上这也是所有跟随伦格的祈祷者教团老教众们私下的共称。
在他们看来，更愿意面对的，是一位能为之追随的圣子，而不是一位即将正式登上罗马至尊之位的皇帝。
“我的朋友，我想你应该已经明白我要干什么了，”伦格笑着拿起了法典“我想财政官大人可能怎么也不会想到，他的话会让罗马发生什么样的变化，不过在这之前我们的确必须要让那些商人重新对罗马产生信任，至少要让他们重新回到君士坦丁堡。”
“这的确是个耽误之急。”瑞恩希安无奈的轻轻点头，虽然才只有几天，但是他已经开始感到一阵阵的头痛，而最让他感到无奈的，是那些罗马贵族们显然并不是很愿意向他们两个人屈服，至少元老院在做出什么时候正式举行两个人加冕礼的时间安排上，看上去并不是十分热心。
“要知道一天没有正式加冕，就不能完全履行做为罗马皇帝的职责和权力，”当说到这个问题时，瑞恩希安对元老院的态度之强硬，让很多人不由对他刮目相看，而瑞恩希安本人却显然并不在意别人对他权力欲的议论“做为罗马皇帝，我们必须拥有最合法也是被世人所公认的地位，还有什么比一次正式隆重的加冕礼更好的证明呢？”
“可是，这需要一个十分繁琐的过程，而且这还牵扯到所有受冕人的家族和谱系，要知道从此之后，这将会被编入罗马皇族谱系之中……”
元老院为此据理力争，而且随着做为两个皇帝未来皇后的那两位公主的关系，关于埃德萨和被保加利亚占领的原本属于罗马的一部分色雷斯土地，是否应该做为公主领地并入罗马，也成为了争论不休的话题。
这一切的一切，就如同说不尽的乱麻般突然向毫无准备的伦格和瑞恩希安袭来。
而且随着越来越多的艾萨克二世时代留下的隐患随着艾萨克本人的倒台，也不禁暴露了出来。
君士坦丁堡看似坚固，却因为缺少金钱而年久失修的城墙，来自各个军区原本做为实物税的粮食和各种供给品，多年来名不副实的亏空，因为艾萨克的贪婪而导致很多商人不肯在君士坦丁堡驻留的麻烦……
这一切都在一一八八年的夏天如火山爆发般忽然迸显在刚刚登上宝座的伦格面前。
而就在这些没有休止的混乱之中，一个很不好的消息传到了君士坦丁堡。
“伦格皇帝的父母，现在正在耶路撒冷国王盖伊的手中。”a！~！
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