第十一章 江陵奇案
刘宸拿着瓷瓶走到刘縯身前，先替他解开穴道，然后拔出瓶塞倒出一粒药丸，闻了闻气味之后，笑道：“应该错不了，快把解药服下。”
刘縯对他丝毫不存怀疑，爽快地服下药丸。
转瞬间，一股清凉遍及全身，四肢百骸一阵舒畅，他心中一喜，知道毒气已解，当下抱拳一礼：“大恩不言谢，请受在下一拜。”
刘稷已急喘着气奔了过来，向刘宸一揖到地，大声道：“多谢你救了俺大哥，日后有什么差遣，尽管说来，黑熊赴汤蹈火在所不辞。”
“这可如何使得？江湖救急，举手之劳而已。”刘宸吓了一跳，忙将他扶起，旋即望向刘縯，神秘一笑，“你我乃是同门中人，何必言谢？我的黄师兄，哈哈……”
刘縯错愕道：“为何连你也认为我姓黄？我额头上有写了一个‘黄’字么？”
刘宸有些诧异，笑道：“难道不是么？师兄你说话真风趣，若说你不姓黄，这血战枪法又是从何学来？倒是让我百思不得其解了。”
刘縯心道你倒是知道此枪法的来历，他一时不知如何辩解，当下肃容道：“在下姓刘名縯，南阳郡蔡阳县人，绝非姓黄。所学枪法乃是一位前辈所赠。”
刘宸坏笑一声，道：“哟，你我都刘姓，说来说去还是自家人。我黄师伯为何送你枪谱呢？嗯……这个值得深思，啊……莫不是你本就应该姓黄？嘿嘿……”
刘縯见他啰嗦个没完，皱眉道：“打住，是不是你黄师伯我不知道，但这枪谱确是一位前辈高人所赠，当时的情形请恕在下不便奉告。还有，我可以清楚地告诉你，我是舂陵刘氏的宗室子弟，跟什么黄家半点关系都没有。”
刘宸摊开双手笑道：“好罢，这个暂且信你，瞧兄台你绝非奸险邪恶之辈，断然不会盗取枪谱，至于枪谱是何人所赠，为何赠你，这个自然有他的道理。闲话不多说了，此地不是久留之地，咱们赶紧运走黄金，驰到官道上去。”
刘縯如释重负，颔首道：“如此甚好，正合我意。与我同来的还有数十名弟兄，被贼人伏击死伤了大半，你我先与他们会合，大家一块赶路如何？”
刘宸道：“那还等什么？赶紧走！”
虽经过一场恶斗，所幸装载黄金的两辆马车完好无损，敌人“保护”得颇尽职责。三人跳上马车，吆喝一声，疾驰而去。
他们不一会便到了遇伏的地点，入目尽是满地的血迹和残损的兵器，翻倒的马车及周围的树干上插满了箭矢，可见当时打斗之激烈。
十余人正东倒西歪地靠在破损的马车旁休息，另有几名同伴给他们包扎着伤口，地上还躺了二三十人，怕是永远也起不来了。
黑衣人的尸身却是一具也不见了，想必已被同伴抢走。
刘縯见到此等情景，不由眼圈一红，心如刀割，想想这几日大家一路同甘共苦，刚才还有说有笑，而很多人现在说没了就没了，这怎不让人心酸落泪？
蔡少公已瞧见了刘縯他们，正兴奋地招手：“伯升——伯升——”
其他人立刻往那边瞧去，但见刘縯正驾着马车往这边赶来，后面还跟了一辆马车，驾车的赫然便是刘稷，旁边站了位不认识的年轻人。
众人一阵欢呼，大有一种劫后余生的庆幸与感慨。
刘縯跳下马车与蔡少公相拥在一起，互相都激动得说不出话来，经历过这次磨难，二人的感情又增进不少。刘縯突然捶了他一拳，佯怒道：“好你个蔡少公，你在车队中暗藏黄金，却把兄弟我瞒得好苦。”蔡少公以为刘縯要翻脸，苦着个脸道：“这都是次元兄的安排，为了保密，越少人知道越好，伯升勿怪。”
刘縯见蔡少公吓得不轻，大笑道：“这事我早已猜到了个大概，刚才和你开个玩笑而已。你小子胆也忒小，凭咱们的交情，我还能因为这点小事跟你闹翻不成？”
蔡少公这才知道被他摆了一道，笑骂道：“好你个浑蛋，我刚被贼人吓得不轻，你却又来唬我。”二人又是一阵大笑，遇伏后的阴霾一扫而空。
曲幽在两名武士的搀扶下走了过来，他身上血迹斑斑，显然也是死里逃生。
大家相互问候几句之后，刘縯把事情的大概交代了下，不过对于刘宸的身世来历则是模糊地一笔带过，在场的都是行走江湖之人，知道一些忌讳，因此也没人细问。
蔡少公便即指挥伤势较轻的武士，挑选出几辆还能使用的马车，把遇难的弟兄抬了上去，伤势较重的武士也被扶上马车，大家带着沉重的心情，一路往江陵城去了。
刘縯和刘宸在前面并骑徐行，刘稷跟在其后，刘宸正津津有味地向刘縯询问着这次遇伏的经过，没过多久，话全让刘稷抢了，他有问必答，讲得口沫横飞。
刘宸忽然若有所思地道：“黑熊，你这斧法……我好像有点眼熟，似乎之前在哪里见过，唉……可是怎么也想不起来了。”
刘縯叹道：“黑熊的这套斧法学自他父亲的自绘图谱，没有一个名称，不过我在很小的时候问起过季叔，这斧法大有来头，是一位隐居雾灵山的世外高人所传。”
刘宸一拍脑袋，尖叫道：“哎呀，我想起来了，哈哈……正是雾灵山。”
二人眼中一亮，无不兴奋异常，要不是在马背上，刘稷已冲过去逼他快讲。
刘宸笑道：“家师曾经带我去过雾灵山，那有一座古老的山庄，主人家姓金，会使一把双刃开山斧，那招式当真霸气威武，至今犹历历在目。我当时好奇心起，缠着金庄主问起这斧法的来历，金庄主告诉我，这便是「轩辕斧法」，为上古轩辕皇帝所创，他的祖先是轩辕皇帝的金蛟卫士，因而得传此套斧法。”
刘稷听得抓耳挠腮，神往不已，一个劲地嚷道：“昭凌哥，哪天你带俺去登门拜见金庄主呗，俺要磕头拜师，哈哈……他娘哩，今日刑藏锋那小子大言不惭，说只有他刑家才配使斧，啊呸——等学好轩辕斧法，看俺不把他的两颗蛋都砸碎才怪！”
刘宸哂道：“是家师带我去的，那时我还年幼，我哪认得路？”
刘稷失望地叹了口气，当下默不作声，刘宸不忍见他伤心的模样，沉吟道：“你也不要灰心，等我回到师门，问问家师便是。”前者立马两眼放光，点头道：“好好好，啥时候回去，你明天就动身好不好？我跟你一道走。”
刘宸没好气地道：“你当我是出来游玩的是罢？我可是奉了师命下山，来调查一桩奇案的，等事情有了眉目，才能回去复命。”
刘縯奇道：“什么奇案？难道官府不管，倒要你去查探？”
刘宸笑道：“师兄，不——伯升哥，咳……我还是觉得叫师兄来得顺口，哎呀……是这样的，我混元宗就在巴蜀大雪山中，家师每年都会派一批弟子下山，一则体察民间，二则惩恶扬善，这都是我们无极宫传下来的规矩，咳……我突然跟你说这么多，你肯定不明白，这样罢，我从头说起，反正师兄你也不是外人，哈哈……”
刘縯见他说得有趣，不禁莞尔，一副愿闻其详的神态。
刘宸接着道：“这江湖上啊，不知从什么时候开始，便有了一股邪恶势力，自称圣门中人，但由于他们大多残忍好杀、奸险邪恶，为达到一己私欲往往人面兽心、不择手段，甚至不惜生灵涂炭，就像潜伏在人间的恶魔，因此被外界称作魔门。”
刘稷不满地道：“本来是说混元宗，你扯这么远干嘛？”
刘縯沉声道：“昭凌，难道今日伏击我们的贼人，便是魔门中人？”
刘宸点头道：“正是。远在魔门出现以前，江湖中便有一个古老而神秘门派，门下弟子六人，个个潜心修道，武功卓绝，外界称之为道门。”
“这些事，我为何从未听过？”刘縯颇为震惊。
“道门的总坛无极宫，地处紫府山一个隐秘的峡谷中，有‘太极’和‘长生’两座大殿，住着天道和地德两位真人。无极宫下属有六个宗派，掌派的六名弟子，唤作‘乾坤六子’，家师便是这一代的‘混元子’，而我黄师伯，是这一代的‘奔雷子’，哎呀……说起我黄师伯，他老人家那身功夫，可谓惊天地，泣鬼神！简直不可思议。唉，也不知道我啥时候才能达到黄师伯那种玄妙的武道境界。”刘宸仰望虚空，神往已极。
刘縯和刘稷对望一眼，心中都掀起了惊涛巨浪，后者道：“昭凌哥，就你这身武功，俺都佩服得五体投地了，怎么你黄师伯还要厉害很多吗？那岂不是天下无敌了！”
刘宸白了他一眼，道：“你就是个井底之蛙，我的武功算个啥？在我黄师伯面前根本不值一提，两个刘昭凌也走不出五十招。你可知道武学的最高境界是可以破碎虚空，羽化登仙的么？我黄师伯已经把一只脚迈出去了，而我，连门槛还没瞧见哩。”
二人听了，差点惊讶得把下巴都掉在地上。
刘縯问道：“你刚才用的是什么掌法，怎的如此厉害？那真气，虽奇寒彻骨，却阴而不邪，正大光明，与江湖上的各种阴寒奇功大相径庭。”
“算你识货，我的真气是循阴阳相生之理练出来的，乃是阴中的元始之气，绝非一般的阴寒真气可比。这套掌法是我参悟了本派的下卷心法之后自创出来的，给它起了个名叫做「潜龙引」，虽以掌法为主，却包罗万象，其中就暗含了爪法和剑法的变化，其重点在一个‘引’字，要用意念引导真气，意之所至而掌随心发。”
刘縯似有所悟，叹道：“妙极，妙极！这套掌法使将出来，当真有如潜龙升渊，气凌霄汉。兄弟，听你刚才一席话，真是茅塞顿开，以前怎么也想不通的一些武学难题，登时清朗了许多，他日武学修为若能再进一层，定是拜你所赐。”
刘宸哈哈一笑，清了清嗓子道：“伯升哥言重了。咱们言归正传，由于魔门中人嗜杀成性，无法无天，渐为天下正道所不容，无极宫向来以修道行侠、济世救民为己任，两位真人不忍江湖饱受腥风血雨，便派出乾坤六子拒抗魔门。所以说，自从魔门崛起，大势席卷江湖的那天起，道、魔两门就成了宿敌。”
刘縯终于明白了个大概，追问道：“你这次下山，是跟魔门有什么干系吗？”
刘宸点头道：“正是。几月前，在巴蜀一带接连发生了几起凶案，遇害之人死得十分离奇，官府根本查不出任何结果。而最近，魔门中人活动频繁，家师怀疑这可能是魔门下的手，所以派我下山调查此事，搜集证据。”
“如何个离奇法？”
“遇害之人都有一个共同的特征——全身没有一处伤痕，但无一不是眼窝深陷，表情恐惧，似乎经历了一场惊心动魄的梦魇。”
“世上还有这种杀人手法？当真闻所未闻，想想都令人害怕。若是跟人有仇，直截了当不就行了，凶手这么做，多半是出于什么不可告人的目的。”
“这正是家师所当心的。我沿着线索一路追踪下来，到了江陵，就在昨晚半夜，林江林属令突然暴毙于军营中，死法和前面的奇案一模一样。”
听到这里，二人一齐色变。
刘縯失声道：“林属令？接收我们这批货物的正是林属令啊。”
“事情竟有这么巧？”
刘縯点了点头，苦笑道：“堂堂一郡之属令，统领江陵数万兵马，却也死于非命，如此一来必定轰动朝野。我就奇怪了，如今的天下动荡不安，各郡守军戒备森严，想要在军营中悄无声息地杀死一名属令，这谈何容易？凶手的居心又何在？”
“可事实摆在眼前。官寺已经封锁了消息，朝廷尚不知情，南郡卒正王安怕朝廷降罪于他，派了重兵把守林属令的尸身，以防走漏风声。”
“你有查探过死者的尸身吗？”
“没机会下手啊。在巴蜀的时候，死者早已下葬，而在昨晚，我本想冒险潜入官寺，可是当我翻进后院的时候，突然觉得不妥，潜意识告诉我，那里有极大的危险，这是我在江湖上多年磨砺，培养出来的一种警觉，我当时心想：‘万一遇到魔门的哪个老魔头就麻烦了，说不好就把小命搭上。’一念及此，便打消了进去查探的念头。哈哈……不过今晚却是可以，不知伯升哥敢不敢与我同去？”
刘縯肃容道：“兄弟，你这是什么话？我这条命都是你救的，若是这么点事就虚言推脱了，还像个爷们吗？”刘宸大喜，抚掌道：“好！有你我二人联手，足可放手而为，放眼天下，能留得住咱二人的，怕是也没有几个，哈哈……”
刘稷突然大叫道：“我也要去！怎么忘了俺黑熊呢？”蔡少公等人听得刘稷嚷叫，以为前方发生了什么事，都往这边瞧来，刘縯连忙招手示意，告诉大家并无事端。
刘宸瞪了刘稷一眼，沉声道：“就你这脾性，去了准给我添乱，老老实实地留下来照看车队罢，再嚷嚷的话就不帮你打听金庄主的事了。”
刘稷恨得牙痒痒，一时张牙舞爪，无奈有求于人，不得不忍气吞声。
刘宸和刘縯相视一笑，开始商定细节，低语片刻之后，前者便即离去。
刘縯心中盘算了下：“由于林属令已死，这一批货就没有必要再送过去了，而那两车黄金，估计是李通贿赂官寺的，现在事情错综复杂，还是不要躺这浑水。”他把江陵城目前的形势，向蔡少公大致述说了一下，后者是个头脑精明的家伙，果断决定先把黄金在江陵找个地方匿藏起来，然后派人禀报李通，等他定夺。
到了江陵之后，蔡少公先去报了官，然后找到一家靠近城郊的客栈，让大家暂时住了下来，这里确是一个十分僻静的地方，几里外就是茂密的树林。
入夜时分，刘縯和蔡少公打了招呼，让刘稷看守车队，自己则出一趟门逛逛夜景。他离开了众人的视线之后，便即展开身法赶往与刘宸约好的地点。
刘縯在成排的屋檐上纵情飞掠，过不多时，前面出现一座高耸的塔楼，他想也不想便一个纵身扶摇而上，飞鸟般落于塔顶。瞥眼间，但见一人负手而立，正俯瞰夜景。
“你来了。”那人缓缓转过身来，正是刘宸。
“我来了。”
刘宸点头微笑一下，便即跃下高塔往屋檐上掠去，刘縯手提长枪紧跟其后，二人很快变成两个黑点，迅速消失在夜色中。
江陵城的官寺大院气派非凡，巍巍耸立的高墙之内，瓦屋成片灯火通明，紧闭的大门外两尊怒目石狮高大威猛，倍显官寺的威严，令人望而止步。
刘宸在周围转了一圈之后，突然跃上附近一棵大树，藏好身之后往院子里瞧去，过了好一阵才跳下来，朝刘縯道：“里边戒严更厉害了，兵力比昨晚多了一倍不止，怕是有上千人，每一道走廊每一个角落都有重兵把守，还有来回巡逻的守卫。”
刘縯皱眉道：“那怎么办？”
刘宸坏笑一声：“山人自有妙计，嘿嘿……看来不使点非常手段是不行了，你先在这里等我。这些人真是的，非得逼我搞点大动静不可。”说完转身去了。
“你要去哪？”
“既然没有机会进去，咱们就自己创造机会。”
刘縯哑然失笑：“你真是个处处令人意外的人。”
刘宸露出一个招牌式的坏笑，道：“一会紧跟我的路线潜进去，注意藏身，我去查看林属令遗体，你在暗处与我保持适当距离，危急之时可施以援手就行。”
片刻之后，他手里提了两坛子酒回来，朝刘縯使个眼色便翻墙而入，后者终于知道他想干嘛了，摇头苦笑一下，也跟着翻墙而入，找了个阴暗的角落藏好身。
过不多时，后院突然浓烟滚滚火光冲天，紧接着便是锣声镗镗人声喧哗，立刻引起了一阵骚乱。各人不知就里如临大敌，高呼救火的声音不断响起，噪杂声一片，惊慌失措之下，几队巡逻的守卫已被紧急调往后院。
一道蓝色的人影蓦地划破夜空，迅速投入了林立的高楼内，刘縯瞧得清楚，便即一跃而起，如秋风疾雁般紧追着那道人影而去。
前面的人影当然是刘宸，他借着夜色掩护径往守卫最多的那座高楼掠去，心中估摸着官寺虽然有重兵把守，但应该不会有绝顶高手，自己姑且可以冒险一试。
他如燕子抄水般在屋檐上划过，落在了那座高楼的屋顶上。此楼共有三层，通道内皆有重兵把守，并布置了大量的弓箭手。
轻轻掀开几片屋瓦，往屋内瞧去，果不其然，地上躺着一人，身上盖了一块白布，可能是为了保持空气流通，两边的窗户都开着。
他心道天助我也，拾起一块碎瓦往旁边一幢楼房的屋檐掷去，这一掷使了巧劲，碎瓦飞出时无声无息，到得数丈之外，破空之声方厉，拍的一响，发出异声。
附近的几名守卫立刻扑过去查探，他便趁着这一空隙飞鸟般穿窗而入。
室内的两名守卫只见眼前人影一闪，已被制住穴道，刘宸迅速把二人挪到一边，让他们面向里侧“站好”，自己则窜到屋梁上藏了起来。刚藏好身，走道上两名守卫就往里面瞧来，略一察看便走开了。被引开的守卫发现并无异状，已赶了回来，问道：“里面有什么状况吗？”其中两人答道：“一切如常。”
刘宸心道危机已过，当即跃下屋梁掀开白布。这是一位身穿铠甲的军人，瞧上去刚死去不久，对方脸上的肌肉干枯扭曲，犹如一个暮年老人，与那魁梧的身材格格不入，深深塌陷的眼窝令人看得头皮发麻。错不了，这人一定就是林属令。
他是个胆大之人，对此诡异情景丝毫不惧，仔细检查了死者的每一寸肌肤之后，他并没有找到任何伤痕，这果真邪门得紧。
略一思索，他便尝试着往死者手腕打入一道真气，这一发现非同小可，原来死者的经脉已全部干枯收缩，应该是元气散尽，油尽灯枯而死。
正当他苦思冥想之时，心中警兆忽生，不及细想之下，唯有窜上屋梁屏住呼吸。
刘宸惊出一身冷汗，他刚藏好身，一道人影便闪入屋内，身法比自己只快不慢。那人脸带一张骷髅面具，身穿一套夜行黑衣，宛如一名来自幽冥的鬼使，他一进屋便挥手向两名本已被制住穴道的守卫隔空弹出数指，头也不回地径直往屋中的尸身走去，仔细查探了一番之后，满脸疑虑之色，而后举掌拍落。
刘宸料想对方是要毁尸灭迹，当下大喊一声，猛扑而下：“恶贼休得无礼，我等奉命缉凶，在此等你多时了！”
那人不想屋梁上有人埋伏，这一惊自是非同小可，身形一闪已从窗口窜出。
外面的守卫听到屋内动静，立刻冲了进来，刘宸心道此地不宜久留，撵着那人的屁股追了出去，冒充着官军道：“将军有令，抓住前面的刺客！”
众守卫见刘宸打着官腔，稍微愣了一下，便追着前面的人影去了。
刘縯在暗处被这一下搞得莫名其妙，他所隐身的位置不曾见到另外的不速之客，更不明白为何刘宸这么大张旗鼓地和与官军为伍了。
“先不管那么多了，截住前面的夜行人再说。”他理了一下思路，算准夜行人逃走的路线，几个起落纵跃出去，藏身在一处屋檐下。
那人果然往这边掠来，他心中一阵窃喜，瞧准时机一枪刺出，口中暴喝一声：“留下罢！”蓄势待发的一枪斜刺而出，发出一声震天巨响。
对方陡遇袭击，却也并不惊慌，五指无声无息地向枪头虚抓一下，身体贴着屋檐滑了开去，身法之快令人咂舌。
刘縯只觉一股阴柔的暗劲袭向枪头，就像被人捏住了一般，猝不及防之下，便即失了准头，一枪刺在空处，心中无不诧异，暗叹敌招之怪异。
那人受这一阻，身形也是一滞，刘宸恰在此时赶到，他双掌划出几道优美的弧线，一招『潜龙出水』凌空拍出，浑厚而冰冷的掌力如有一道无形的兵刃，挟着震人耳鼓的嘶鸣之声，往那人背心撞去。
对方也是了得，瞬间移形换位，闪开数尺，左手斜斜挥出，与刘宸掌力的偏锋一触，即便如此，他亦觉手臂酸麻，胸中气息沉浊，一口鲜血险些喷出。
借着前跌之势，他猛然弹出三丈之外，凭着极快的身法迅速消失在夜色中。
屋檐上现出两个大洞，一时瓦砾飞溅，掉了一地。
刘宸暗叹可惜，苦笑道：“对方的轻功实在太厉害了，你我谁都追不上。罢了，今晚之事到此为止，赶紧撤罢。”
刘縯笑骂道：“再不走，难道还等官军请咱喝一壶？你刚才冒充官军浑水摸鱼，此刻怕是已被人看穿了，这可是大罪。”
“等他们缓过神来，连本公子的屁都闻不到，哈哈……走——”
二人回到先前相约的高塔之上，一阵夜风吹来十分舒畅。刘縯首先问道：“有什么收获吗？”刘宸答道：“当然，已经发现一个重要线索，十有八九与魔门脱不了干系。今晚的夜行人，武功路数像极了魔门中人，我会想办法跟踪他，继续查下去。”
刘縯奇道：“难道今晚的夜行人不是凶手？那是块做刺客的好料啊，凭他的本领，有心算无心之下，在军营中杀掉林属令倒是不无可能。”
刘宸摇头道：“我原本也以为他就是凶手，这才现身拿他，但仔细一想不大对劲。在今晚的行动中，自始至终我都没有感应到昨晚遇到的那种危险气息，夜行人轻功虽高，武功却在你我之下，断然发不出令我都感到害怕的气息来。”
“那今晚的夜行人是什么来头？”
刘宸哂道：“我怎知道？不过应该与凶手有点干系才对，否则不会冒险前来，只要盯住这人，事情可能会有一些眉目。我见他对林属令的遗体出掌，以为是要毁尸灭迹，现在看来是我想错了，他是要用一种独特的手法查探死者。”
刘縯点头，悻悻道：“惭愧之极，没能帮你把人留下。接下来有什么打算？”
“不然，你已经帮到我了，你阻了他那一下已经足够。实不相瞒，我陆师伯教了我一套追踪之术，刚才那一掌我已经做了手脚，我有十足的把握查出对方行踪，不过得尽快着手去办，时间长了就难说了，多谢伯升哥援手之德，咱们就此别过，后会有期。”
刘縯大感好奇，也不便细问，当即抱拳道：“举手之劳不足挂齿，唉……来去匆匆相见恨晚，他日你若路过蔡阳，记得要来找我，咱们不醉不休。”
刘宸朗声笑道：“好，小弟到时一定上门叨扰。”说完便跃下高塔匆匆去了。
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刘縯对他丝毫不存怀疑，爽快地服下药丸。
转瞬间，一股清凉遍及全身，四肢百骸一阵舒畅，他心中一喜，知道毒气已解，当下抱拳一礼：“大恩不言谢，请受在下一拜。”
刘稷已急喘着气奔了过来，向刘宸一揖到地，大声道：“多谢你救了俺大哥，日后有什么差遣，尽管说来，黑熊赴汤蹈火在所不辞。”
“这可如何使得？江湖救急，举手之劳而已。”刘宸吓了一跳，忙将他扶起，旋即望向刘縯，神秘一笑，“你我乃是同门中人，何必言谢？我的黄师兄，哈哈……”
刘縯错愕道：“为何连你也认为我姓黄？我额头上有写了一个‘黄’字么？”
刘宸有些诧异，笑道：“难道不是么？师兄你说话真风趣，若说你不姓黄，这血战枪法又是从何学来？倒是让我百思不得其解了。”
刘縯心道你倒是知道此枪法的来历，他一时不知如何辩解，当下肃容道：“在下姓刘名縯，南阳郡蔡阳县人，绝非姓黄。所学枪法乃是一位前辈所赠。”
刘宸坏笑一声，道：“哟，你我都刘姓，说来说去还是自家人。我黄师伯为何送你枪谱呢？嗯……这个值得深思，啊……莫不是你本就应该姓黄？嘿嘿……”
刘縯见他啰嗦个没完，皱眉道：“打住，是不是你黄师伯我不知道，但这枪谱确是一位前辈高人所赠，当时的情形请恕在下不便奉告。还有，我可以清楚地告诉你，我是舂陵刘氏的宗室子弟，跟什么黄家半点关系都没有。”
刘宸摊开双手笑道：“好罢，这个暂且信你，瞧兄台你绝非奸险邪恶之辈，断然不会盗取枪谱，至于枪谱是何人所赠，为何赠你，这个自然有他的道理。闲话不多说了，此地不是久留之地，咱们赶紧运走黄金，驰到官道上去。”
刘縯如释重负，颔首道：“如此甚好，正合我意。与我同来的还有数十名弟兄，被贼人伏击死伤了大半，你我先与他们会合，大家一块赶路如何？”
刘宸道：“那还等什么？赶紧走！”
虽经过一场恶斗，所幸装载黄金的两辆马车完好无损，敌人“保护”得颇尽职责。三人跳上马车，吆喝一声，疾驰而去。
他们不一会便到了遇伏的地点，入目尽是满地的血迹和残损的兵器，翻倒的马车及周围的树干上插满了箭矢，可见当时打斗之激烈。
十余人正东倒西歪地靠在破损的马车旁休息，另有几名同伴给他们包扎着伤口，地上还躺了二三十人，怕是永远也起不来了。
黑衣人的尸身却是一具也不见了，想必已被同伴抢走。
刘縯见到此等情景，不由眼圈一红，心如刀割，想想这几日大家一路同甘共苦，刚才还有说有笑，而很多人现在说没了就没了，这怎不让人心酸落泪？
蔡少公已瞧见了刘縯他们，正兴奋地招手：“伯升——伯升——”
其他人立刻往那边瞧去，但见刘縯正驾着马车往这边赶来，后面还跟了一辆马车，驾车的赫然便是刘稷，旁边站了位不认识的年轻人。
众人一阵欢呼，大有一种劫后余生的庆幸与感慨。
刘縯跳下马车与蔡少公相拥在一起，互相都激动得说不出话来，经历过这次磨难，二人的感情又增进不少。刘縯突然捶了他一拳，佯怒道：“好你个蔡少公，你在车队中暗藏黄金，却把兄弟我瞒得好苦。”蔡少公以为刘縯要翻脸，苦着个脸道：“这都是次元兄的安排，为了保密，越少人知道越好，伯升勿怪。”
刘縯见蔡少公吓得不轻，大笑道：“这事我早已猜到了个大概，刚才和你开个玩笑而已。你小子胆也忒小，凭咱们的交情，我还能因为这点小事跟你闹翻不成？”
蔡少公这才知道被他摆了一道，笑骂道：“好你个浑蛋，我刚被贼人吓得不轻，你却又来唬我。”二人又是一阵大笑，遇伏后的阴霾一扫而空。
曲幽在两名武士的搀扶下走了过来，他身上血迹斑斑，显然也是死里逃生。
大家相互问候几句之后，刘縯把事情的大概交代了下，不过对于刘宸的身世来历则是模糊地一笔带过，在场的都是行走江湖之人，知道一些忌讳，因此也没人细问。
蔡少公便即指挥伤势较轻的武士，挑选出几辆还能使用的马车，把遇难的弟兄抬了上去，伤势较重的武士也被扶上马车，大家带着沉重的心情，一路往江陵城去了。
刘縯和刘宸在前面并骑徐行，刘稷跟在其后，刘宸正津津有味地向刘縯询问着这次遇伏的经过，没过多久，话全让刘稷抢了，他有问必答，讲得口沫横飞。
刘宸忽然若有所思地道：“黑熊，你这斧法……我好像有点眼熟，似乎之前在哪里见过，唉……可是怎么也想不起来了。”
刘縯叹道：“黑熊的这套斧法学自他父亲的自绘图谱，没有一个名称，不过我在很小的时候问起过季叔，这斧法大有来头，是一位隐居雾灵山的世外高人所传。”
刘宸一拍脑袋，尖叫道：“哎呀，我想起来了，哈哈……正是雾灵山。”
二人眼中一亮，无不兴奋异常，要不是在马背上，刘稷已冲过去逼他快讲。
刘宸笑道：“家师曾经带我去过雾灵山，那有一座古老的山庄，主人家姓金，会使一把双刃开山斧，那招式当真霸气威武，至今犹历历在目。我当时好奇心起，缠着金庄主问起这斧法的来历，金庄主告诉我，这便是「轩辕斧法」，为上古轩辕皇帝所创，他的祖先是轩辕皇帝的金蛟卫士，因而得传此套斧法。”
刘稷听得抓耳挠腮，神往不已，一个劲地嚷道：“昭凌哥，哪天你带俺去登门拜见金庄主呗，俺要磕头拜师，哈哈……他娘哩，今日刑藏锋那小子大言不惭，说只有他刑家才配使斧，啊呸——等学好轩辕斧法，看俺不把他的两颗蛋都砸碎才怪！”
刘宸哂道：“是家师带我去的，那时我还年幼，我哪认得路？”
刘稷失望地叹了口气，当下默不作声，刘宸不忍见他伤心的模样，沉吟道：“你也不要灰心，等我回到师门，问问家师便是。”前者立马两眼放光，点头道：“好好好，啥时候回去，你明天就动身好不好？我跟你一道走。”
刘宸没好气地道：“你当我是出来游玩的是罢？我可是奉了师命下山，来调查一桩奇案的，等事情有了眉目，才能回去复命。”
刘縯奇道：“什么奇案？难道官府不管，倒要你去查探？”
刘宸笑道：“师兄，不——伯升哥，咳……我还是觉得叫师兄来得顺口，哎呀……是这样的，我混元宗就在巴蜀大雪山中，家师每年都会派一批弟子下山，一则体察民间，二则惩恶扬善，这都是我们无极宫传下来的规矩，咳……我突然跟你说这么多，你肯定不明白，这样罢，我从头说起，反正师兄你也不是外人，哈哈……”
刘縯见他说得有趣，不禁莞尔，一副愿闻其详的神态。
刘宸接着道：“这江湖上啊，不知从什么时候开始，便有了一股邪恶势力，自称圣门中人，但由于他们大多残忍好杀、奸险邪恶，为达到一己私欲往往人面兽心、不择手段，甚至不惜生灵涂炭，就像潜伏在人间的恶魔，因此被外界称作魔门。”
刘稷不满地道：“本来是说混元宗，你扯这么远干嘛？”
刘縯沉声道：“昭凌，难道今日伏击我们的贼人，便是魔门中人？”
刘宸点头道：“正是。远在魔门出现以前，江湖中便有一个古老而神秘门派，门下弟子六人，个个潜心修道，武功卓绝，外界称之为道门。”
“这些事，我为何从未听过？”刘縯颇为震惊。
“道门的总坛无极宫，地处紫府山一个隐秘的峡谷中，有‘太极’和‘长生’两座大殿，住着天道和地德两位真人。无极宫下属有六个宗派，掌派的六名弟子，唤作‘乾坤六子’，家师便是这一代的‘混元子’，而我黄师伯，是这一代的‘奔雷子’，哎呀……说起我黄师伯，他老人家那身功夫，可谓惊天地，泣鬼神！简直不可思议。唉，也不知道我啥时候才能达到黄师伯那种玄妙的武道境界。”刘宸仰望虚空，神往已极。
刘縯和刘稷对望一眼，心中都掀起了惊涛巨浪，后者道：“昭凌哥，就你这身武功，俺都佩服得五体投地了，怎么你黄师伯还要厉害很多吗？那岂不是天下无敌了！”
刘宸白了他一眼，道：“你就是个井底之蛙，我的武功算个啥？在我黄师伯面前根本不值一提，两个刘昭凌也走不出五十招。你可知道武学的最高境界是可以破碎虚空，羽化登仙的么？我黄师伯已经把一只脚迈出去了，而我，连门槛还没瞧见哩。”
二人听了，差点惊讶得把下巴都掉在地上。
刘縯问道：“你刚才用的是什么掌法，怎的如此厉害？那真气，虽奇寒彻骨，却阴而不邪，正大光明，与江湖上的各种阴寒奇功大相径庭。”
“算你识货，我的真气是循阴阳相生之理练出来的，乃是阴中的元始之气，绝非一般的阴寒真气可比。这套掌法是我参悟了本派的下卷心法之后自创出来的，给它起了个名叫做「潜龙引」，虽以掌法为主，却包罗万象，其中就暗含了爪法和剑法的变化，其重点在一个‘引’字，要用意念引导真气，意之所至而掌随心发。”
刘縯似有所悟，叹道：“妙极，妙极！这套掌法使将出来，当真有如潜龙升渊，气凌霄汉。兄弟，听你刚才一席话，真是茅塞顿开，以前怎么也想不通的一些武学难题，登时清朗了许多，他日武学修为若能再进一层，定是拜你所赐。”
刘宸哈哈一笑，清了清嗓子道：“伯升哥言重了。咱们言归正传，由于魔门中人嗜杀成性，无法无天，渐为天下正道所不容，无极宫向来以修道行侠、济世救民为己任，两位真人不忍江湖饱受腥风血雨，便派出乾坤六子拒抗魔门。所以说，自从魔门崛起，大势席卷江湖的那天起，道、魔两门就成了宿敌。”
刘縯终于明白了个大概，追问道：“你这次下山，是跟魔门有什么干系吗？”
刘宸点头道：“正是。几月前，在巴蜀一带接连发生了几起凶案，遇害之人死得十分离奇，官府根本查不出任何结果。而最近，魔门中人活动频繁，家师怀疑这可能是魔门下的手，所以派我下山调查此事，搜集证据。”
“如何个离奇法？”
“遇害之人都有一个共同的特征——全身没有一处伤痕，但无一不是眼窝深陷，表情恐惧，似乎经历了一场惊心动魄的梦魇。”
“世上还有这种杀人手法？当真闻所未闻，想想都令人害怕。若是跟人有仇，直截了当不就行了，凶手这么做，多半是出于什么不可告人的目的。”
“这正是家师所当心的。我沿着线索一路追踪下来，到了江陵，就在昨晚半夜，林江林属令突然暴毙于军营中，死法和前面的奇案一模一样。”
听到这里，二人一齐色变。
刘縯失声道：“林属令？接收我们这批货物的正是林属令啊。”
“事情竟有这么巧？”
刘縯点了点头，苦笑道：“堂堂一郡之属令，统领江陵数万兵马，却也死于非命，如此一来必定轰动朝野。我就奇怪了，如今的天下动荡不安，各郡守军戒备森严，想要在军营中悄无声息地杀死一名属令，这谈何容易？凶手的居心又何在？”
“可事实摆在眼前。官寺已经封锁了消息，朝廷尚不知情，南郡卒正王安怕朝廷降罪于他，派了重兵把守林属令的尸身，以防走漏风声。”
“你有查探过死者的尸身吗？”
“没机会下手啊。在巴蜀的时候，死者早已下葬，而在昨晚，我本想冒险潜入官寺，可是当我翻进后院的时候，突然觉得不妥，潜意识告诉我，那里有极大的危险，这是我在江湖上多年磨砺，培养出来的一种警觉，我当时心想：‘万一遇到魔门的哪个老魔头就麻烦了，说不好就把小命搭上。’一念及此，便打消了进去查探的念头。哈哈……不过今晚却是可以，不知伯升哥敢不敢与我同去？”
刘縯肃容道：“兄弟，你这是什么话？我这条命都是你救的，若是这么点事就虚言推脱了，还像个爷们吗？”刘宸大喜，抚掌道：“好！有你我二人联手，足可放手而为，放眼天下，能留得住咱二人的，怕是也没有几个，哈哈……”
刘稷突然大叫道：“我也要去！怎么忘了俺黑熊呢？”蔡少公等人听得刘稷嚷叫，以为前方发生了什么事，都往这边瞧来，刘縯连忙招手示意，告诉大家并无事端。
刘宸瞪了刘稷一眼，沉声道：“就你这脾性，去了准给我添乱，老老实实地留下来照看车队罢，再嚷嚷的话就不帮你打听金庄主的事了。”
刘稷恨得牙痒痒，一时张牙舞爪，无奈有求于人，不得不忍气吞声。
刘宸和刘縯相视一笑，开始商定细节，低语片刻之后，前者便即离去。
刘縯心中盘算了下：“由于林属令已死，这一批货就没有必要再送过去了，而那两车黄金，估计是李通贿赂官寺的，现在事情错综复杂，还是不要躺这浑水。”他把江陵城目前的形势，向蔡少公大致述说了一下，后者是个头脑精明的家伙，果断决定先把黄金在江陵找个地方匿藏起来，然后派人禀报李通，等他定夺。
到了江陵之后，蔡少公先去报了官，然后找到一家靠近城郊的客栈，让大家暂时住了下来，这里确是一个十分僻静的地方，几里外就是茂密的树林。
入夜时分，刘縯和蔡少公打了招呼，让刘稷看守车队，自己则出一趟门逛逛夜景。他离开了众人的视线之后，便即展开身法赶往与刘宸约好的地点。
刘縯在成排的屋檐上纵情飞掠，过不多时，前面出现一座高耸的塔楼，他想也不想便一个纵身扶摇而上，飞鸟般落于塔顶。瞥眼间，但见一人负手而立，正俯瞰夜景。
“你来了。”那人缓缓转过身来，正是刘宸。
“我来了。”
刘宸点头微笑一下，便即跃下高塔往屋檐上掠去，刘縯手提长枪紧跟其后，二人很快变成两个黑点，迅速消失在夜色中。
江陵城的官寺大院气派非凡，巍巍耸立的高墙之内，瓦屋成片灯火通明，紧闭的大门外两尊怒目石狮高大威猛，倍显官寺的威严，令人望而止步。
刘宸在周围转了一圈之后，突然跃上附近一棵大树，藏好身之后往院子里瞧去，过了好一阵才跳下来，朝刘縯道：“里边戒严更厉害了，兵力比昨晚多了一倍不止，怕是有上千人，每一道走廊每一个角落都有重兵把守，还有来回巡逻的守卫。”
刘縯皱眉道：“那怎么办？”
刘宸坏笑一声：“山人自有妙计，嘿嘿……看来不使点非常手段是不行了，你先在这里等我。这些人真是的，非得逼我搞点大动静不可。”说完转身去了。
“你要去哪？”
“既然没有机会进去，咱们就自己创造机会。”
刘縯哑然失笑：“你真是个处处令人意外的人。”
刘宸露出一个招牌式的坏笑，道：“一会紧跟我的路线潜进去，注意藏身，我去查看林属令遗体，你在暗处与我保持适当距离，危急之时可施以援手就行。”
片刻之后，他手里提了两坛子酒回来，朝刘縯使个眼色便翻墙而入，后者终于知道他想干嘛了，摇头苦笑一下，也跟着翻墙而入，找了个阴暗的角落藏好身。
过不多时，后院突然浓烟滚滚火光冲天，紧接着便是锣声镗镗人声喧哗，立刻引起了一阵骚乱。各人不知就里如临大敌，高呼救火的声音不断响起，噪杂声一片，惊慌失措之下，几队巡逻的守卫已被紧急调往后院。
一道蓝色的人影蓦地划破夜空，迅速投入了林立的高楼内，刘縯瞧得清楚，便即一跃而起，如秋风疾雁般紧追着那道人影而去。
前面的人影当然是刘宸，他借着夜色掩护径往守卫最多的那座高楼掠去，心中估摸着官寺虽然有重兵把守，但应该不会有绝顶高手，自己姑且可以冒险一试。
他如燕子抄水般在屋檐上划过，落在了那座高楼的屋顶上。此楼共有三层，通道内皆有重兵把守，并布置了大量的弓箭手。
轻轻掀开几片屋瓦，往屋内瞧去，果不其然，地上躺着一人，身上盖了一块白布，可能是为了保持空气流通，两边的窗户都开着。
他心道天助我也，拾起一块碎瓦往旁边一幢楼房的屋檐掷去，这一掷使了巧劲，碎瓦飞出时无声无息，到得数丈之外，破空之声方厉，拍的一响，发出异声。
附近的几名守卫立刻扑过去查探，他便趁着这一空隙飞鸟般穿窗而入。
室内的两名守卫只见眼前人影一闪，已被制住穴道，刘宸迅速把二人挪到一边，让他们面向里侧“站好”，自己则窜到屋梁上藏了起来。刚藏好身，走道上两名守卫就往里面瞧来，略一察看便走开了。被引开的守卫发现并无异状，已赶了回来，问道：“里面有什么状况吗？”其中两人答道：“一切如常。”
刘宸心道危机已过，当即跃下屋梁掀开白布。这是一位身穿铠甲的军人，瞧上去刚死去不久，对方脸上的肌肉干枯扭曲，犹如一个暮年老人，与那魁梧的身材格格不入，深深塌陷的眼窝令人看得头皮发麻。错不了，这人一定就是林属令。
他是个胆大之人，对此诡异情景丝毫不惧，仔细检查了死者的每一寸肌肤之后，他并没有找到任何伤痕，这果真邪门得紧。
略一思索，他便尝试着往死者手腕打入一道真气，这一发现非同小可，原来死者的经脉已全部干枯收缩，应该是元气散尽，油尽灯枯而死。
正当他苦思冥想之时，心中警兆忽生，不及细想之下，唯有窜上屋梁屏住呼吸。
刘宸惊出一身冷汗，他刚藏好身，一道人影便闪入屋内，身法比自己只快不慢。那人脸带一张骷髅面具，身穿一套夜行黑衣，宛如一名来自幽冥的鬼使，他一进屋便挥手向两名本已被制住穴道的守卫隔空弹出数指，头也不回地径直往屋中的尸身走去，仔细查探了一番之后，满脸疑虑之色，而后举掌拍落。
刘宸料想对方是要毁尸灭迹，当下大喊一声，猛扑而下：“恶贼休得无礼，我等奉命缉凶，在此等你多时了！”
那人不想屋梁上有人埋伏，这一惊自是非同小可，身形一闪已从窗口窜出。
外面的守卫听到屋内动静，立刻冲了进来，刘宸心道此地不宜久留，撵着那人的屁股追了出去，冒充着官军道：“将军有令，抓住前面的刺客！”
众守卫见刘宸打着官腔，稍微愣了一下，便追着前面的人影去了。
刘縯在暗处被这一下搞得莫名其妙，他所隐身的位置不曾见到另外的不速之客，更不明白为何刘宸这么大张旗鼓地和与官军为伍了。
“先不管那么多了，截住前面的夜行人再说。”他理了一下思路，算准夜行人逃走的路线，几个起落纵跃出去，藏身在一处屋檐下。
那人果然往这边掠来，他心中一阵窃喜，瞧准时机一枪刺出，口中暴喝一声：“留下罢！”蓄势待发的一枪斜刺而出，发出一声震天巨响。
对方陡遇袭击，却也并不惊慌，五指无声无息地向枪头虚抓一下，身体贴着屋檐滑了开去，身法之快令人咂舌。
刘縯只觉一股阴柔的暗劲袭向枪头，就像被人捏住了一般，猝不及防之下，便即失了准头，一枪刺在空处，心中无不诧异，暗叹敌招之怪异。
那人受这一阻，身形也是一滞，刘宸恰在此时赶到，他双掌划出几道优美的弧线，一招『潜龙出水』凌空拍出，浑厚而冰冷的掌力如有一道无形的兵刃，挟着震人耳鼓的嘶鸣之声，往那人背心撞去。
对方也是了得，瞬间移形换位，闪开数尺，左手斜斜挥出，与刘宸掌力的偏锋一触，即便如此，他亦觉手臂酸麻，胸中气息沉浊，一口鲜血险些喷出。
借着前跌之势，他猛然弹出三丈之外，凭着极快的身法迅速消失在夜色中。
屋檐上现出两个大洞，一时瓦砾飞溅，掉了一地。
刘宸暗叹可惜，苦笑道：“对方的轻功实在太厉害了，你我谁都追不上。罢了，今晚之事到此为止，赶紧撤罢。”
刘縯笑骂道：“再不走，难道还等官军请咱喝一壶？你刚才冒充官军浑水摸鱼，此刻怕是已被人看穿了，这可是大罪。”
“等他们缓过神来，连本公子的屁都闻不到，哈哈……走——”
二人回到先前相约的高塔之上，一阵夜风吹来十分舒畅。刘縯首先问道：“有什么收获吗？”刘宸答道：“当然，已经发现一个重要线索，十有八九与魔门脱不了干系。今晚的夜行人，武功路数像极了魔门中人，我会想办法跟踪他，继续查下去。”
刘縯奇道：“难道今晚的夜行人不是凶手？那是块做刺客的好料啊，凭他的本领，有心算无心之下，在军营中杀掉林属令倒是不无可能。”
刘宸摇头道：“我原本也以为他就是凶手，这才现身拿他，但仔细一想不大对劲。在今晚的行动中，自始至终我都没有感应到昨晚遇到的那种危险气息，夜行人轻功虽高，武功却在你我之下，断然发不出令我都感到害怕的气息来。”
“那今晚的夜行人是什么来头？”
刘宸哂道：“我怎知道？不过应该与凶手有点干系才对，否则不会冒险前来，只要盯住这人，事情可能会有一些眉目。我见他对林属令的遗体出掌，以为是要毁尸灭迹，现在看来是我想错了，他是要用一种独特的手法查探死者。”
刘縯点头，悻悻道：“惭愧之极，没能帮你把人留下。接下来有什么打算？”
“不然，你已经帮到我了，你阻了他那一下已经足够。实不相瞒，我陆师伯教了我一套追踪之术，刚才那一掌我已经做了手脚，我有十足的把握查出对方行踪，不过得尽快着手去办，时间长了就难说了，多谢伯升哥援手之德，咱们就此别过，后会有期。”
刘縯大感好奇，也不便细问，当即抱拳道：“举手之劳不足挂齿，唉……来去匆匆相见恨晚，他日你若路过蔡阳，记得要来找我，咱们不醉不休。”
刘宸朗声笑道：“好，小弟到时一定上门叨扰。”说完便跃下高塔匆匆去了。
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